Det var i december när snön lagt sig som boende på Körargatan började se spår i snön runt hela kvarteret och höra gnagande skrapande ljud i husen. Efter att bestarna bara skrattat åt Anticimex råttfällor av modell större så lyckades Fredrik Persson runt nyår fånga en bamseråtta på 35 centimeter, i en minkfälla. Och fler har det blivit sedan dess. Det spekuleras vilt i var råttorna kommer ifrån och efter att den första råttan fångades har många velat att kommunen ska ta ansvar.
– Jag förstår att folk är störda av det, jag skulle inte vilja ha råttor själv. Men det är ett vilt djur, det är svårt för kommunen att göra något åt det. Vi har ingen som jobbar med att jaga råttor. Jag känner inte till att vi har något sådant ansvar i alla fall, säger Ingrid Karlsson, bygg- och miljöchef på kommunen.
Efter nyårsråttan är det flera som hört av sig till kommunen om råttorna. Även om kommunen inte har någon egen råttfångare har man ändå tittat på problemet.
– Vi har haft samtal med de företag som kan misstänkas alstra råttor i Älvsbyn. Men alla har avtal med saneringsföretag som ska hålla koll på det där. Vi har även pratat med till exempel Polarbröd som kan spilla lite ätbara detaljer så att de ser över sina rutiner så man inte matar råttor i onödan, säger Ingrid Karlsson.
I och med att Stena Recycling och Återvinningen är relativt nära så är det många som på sociala medier spekulerar i att det är från någon av dem som råttorna kommer.
– Vi la ut bete med råttgift i november, för då tror jag det var ganska mycket lite överallt i Älvsbyn. Men efter det har jag då inte hört från de som jobbar att det skulle vara något problem. Vi har en firma som sköter det där åt oss och de har inte nämnt något om det heller, säger Johanna Marttala, miljö- och renhållningsansvarig på Älvsby energi, som ansvarar för återvinningen.
– Jag vet att folk skyller på oss, men det där är ett allmänt problem överallt. Vi har alltid haft abonnemang med Anticimex då vi vet att det vi gör drar till sig råttor. Vi får rapport varje måndag och förra veckan så hittade de varken spår eller råttor här, säger Janerik Johansson, filialchef på Stena Recycling.
Miljökontoret har också fått ett tips som kan förklara den stora mängden råttor på Nya Altuna. Det kan vara så att råttorna vid Timmersvansens förskola helt enkelt har blivit hemlösa och sökt sig till samhället istället.
– En kvinna hörde av sig efter första vågen. Hon sa att i samband med att de började gräva för cykelvägen vid Timmersvansen så blev det jättemycket råttor där i krokarna. De finns ju i jorden och lever i tunnelsystem som då kan ha blivit förstörda av grävmaskinerna. Sen när jorden fryser är det för sent att börja gräva nya tunnlar, säger Ingrid Karlsson.
Råttor är väldigt duktiga överlevare. De klarar sig oftast bra på att leva bara i naturen på växtrötter och liknande, men kan också ta sig in i trädgårdar, komposter och hus i jakt på föda. Vissa år är de fler än vanligt.
– Som med alla gnagare blir de vissa perioder väldigt många. De har ett system där de förökar sig tills de blir för många och det kollapsar av matbrist eller sjukdomar. Som med lämlar, säger Ingrid Karlsson.
Vad ska de drabbade göra?
– Att vända sig till ett saneringsföretag om man har dem i sitt hus eller utanför. Man måste ju bli av med dem. Katter och vissa sorters hundar är också bra på att bekämpa råttor. Alla måste ta sitt ansvar och hjälpas åt att få bort dem, säger Karlsson