Liljevalchs konsthall på Djurgården i Stockholm invigdes 1916 och är en av Sveriges mest anrika konsthallar. Sedan 1921 hålls årligen den så kallade Vårsalongen där verken väljs ut av en jury. Utställningen visar ofta verk från allmänheten eller icke kända konstnärer. I år kom 3 538 ansökningar in, rekordmånga, och 254 verk valdes ut av juryn där bland annat Lasse Åberg ingår.
Östen Mattias Pettersson, född och uppvuxen i Älvsbyn, var en av 136 antagna konstnärer. Hans "frihetsgudinna" i trä är en av 22 skulpturer i en annars måleridominerad utställning.
– Jag har alltid velat göra saker med händerna och det tredimensionella skulpterandet i trä låg mig nära till hands eftersom min morfar var snickare. Redan som liten ägnade jag mycket tid i verkstaden där träbitar blev fantasifulla figurer, säger han.
Han är fascinerad av de enkla formerna.
– Jag har påverkats av afrikansk primitiv- och australisk aboriginisk konst som är 40 000 år gammal. Även Picassos period när han målade och skulpterade enkla former som ”duvan”, stilistiska och mytiska figurer.
Den norrländska naturen inspirerar honom.
– Naturligtvis har jag också påverkats av mitt Norrbottniska ursprung. Jag bär ständigt med mig en del av den mäktiga naturen i Älvsbyn. Favoritmaterialet är hundraårig, tjurig furu från Norrbotten med motspänstig, hård kärnved, säger Östen Mattias Pettersson.
Utställningen öppnade den 25 januari och pågår fram till den 24 mars.