Arvidsjaurs kommunalråd Lotta Åman, Piteås kommunalråd Helena Stenberg och Älvsbyns kommunalråd Helena Öhlund har tillsammans med kommunalråden Boden och Luleå skrivit ett debattinlägg i Dagens Samhälle där de är positiva till en gruva i Laver.
De menar att en gruvetablering i Laver skulle vara klimatsmart eftersom Sverige kan ställa tuffare miljö- och arbetsmiljökrav än exempelvis Chile, samt att närproducerade metaller även minskar behovet av transporter.
Arne Müller, SVT-journalist och författare till två böcker om gruvnäringen, sågar debattartikeln i ett eget inlägg.
– Kopparhalten i Laver är 0,2 procent. Tittar du på de större koppargruvorna i världen så ligger de på mycket högre nivåer. Den största i världen ligger på drygt 0,6 och du hittar koppargruvor som har upp till 5 procent, säger han till PT.
– Ska du spränga, transportera, krossa, mala och anrika mångdubbelt större volym malm för att få ut samma mängd koppar, då är inte det med självklarhet klimatsmart. Det sannolika är att det inte optimalt alls, klimatmässigt.
Han tycker att man bör fokusera på att hushålla med de metaller som finns ovan jord i stället för att öppna gruvor här och där.
– Man har trots allt plockat upp mer än vad man känner till i backen. Det är klart att det kommer finnas skäl att öppna gruvor, men man släpper alldeles för lättvindigt de viktiga frågorna.
Han tar elbilar som ett exempel på miljömässiga framsteg som bara är halvvägs.
– Det är bara ett framsteg om man också kan ta hand om metallerna i batterierna den dagen de är slut. Annars kommer vi att få en väldig brist på ett antal kritiska metaller.
Kommunalråden hävdar också att en gruvaetablering skulle ge cirka 700 direkt anställda och 2660 indirekta arbetstillfällen inom regionen.
– Där blir jag förvånad. Det har diskuterats flitigt de senaste åren. Tillväxtanalys, statens forsknings- och utredningsorgan i den här typen av frågor, har gjort en rapport där de har kollat vad den här typen av satsningar ger. De har kommit fram till att i mindre samhällen, exempelvis Pajala som de tittat på, så ger ett gruvjobb 0,5 indirekta arbetstillfällen.
– Den här bilden av att ett gruvjobb i Laver skulle ge fyra indirekta jobb i Älvsbyregionen i övrigt, det är helt orimligt. Det finns inget stöd i forskning för det. Jag blir förvånad över att man använder de siffrorna.
Han poängterar också att den snabba produktivitetsutvecklingen i branschen gör att 700 jobb i dag inte kommer att vara lika många om fem eller tio år.