Renodlade sportprylar gick ned i försäljning under pandemin, men det fanns gott om saker på fritidsdelen som gick åt istället som promenadskor och annat.
Idag är det döttrarna Åsa Palm och Eva Lindbäck som driver Älvsby sport och fritid (Sportringen). Länge och väl kallades butiken i folkmun för "Östens", och för många äldre är det nog fortfarande så.
Butiken hade man i källaren under Trescorona från 1984 till 1992 när de flyttade upp till Belivas gamla lokaler där bland annat Klippet huserar idag. Det var under den perioden som Eva började på Sportringen.
– Det var 94 jag började, då väntade jag barn samtidigt och jobbade till och från. Det blev att jag tog över mer och mer av pappersarbetet som pappa annars skötte helt själv medans mamma städade och fixade allt runtomkring, säger Eva.
Där var de fram till 98, sen blev det flyttrea och under kvällar och nätter flyttade de butiken till där den är idag.
– Det var lite pyssel. Men det blev väldig skillnad på lokal. Här kan vi ha en storlek av varje plagg framme. Där fick man springa fram och tillbaka när någon ville prova en annan storlek, säger Eva.
1998 flyttade Åsa ner till Linköping där hon bodde fram till 2011. Då pappa Östen blev sjuk gick flytten norrut. Företaget ombildades 2012 med mamma, pappa och bror som delägare.
– Alla blev kvar som delägare och pappa får fortfarande ekonomiska rapporter. Han vill ha lite koll. Han har hjälpt till i butiken vid behov, kunderna tycker att det är jätteroligt när han är här. Men då pandemin kom så blev det för stor risk för hälsan, så då blev han riktig pensionär, säger Åsa.
När Östen Nilsson startade Älvsby sport och fritid köpte han en sportbutik och en cykelaffär och slog efter en period ihop dem.
Hur var pandemin för er?
– Vi tappade på det sättet att det var ju inte direkt någon idrott på samma sätt. Men samtidigt blev det så att man skulle vara ute, så slalom och friluftsdelen tog rejäl fart. Hantlarna tog också slut pang, boom, direkt första året, säger Eva.
Med rubriker om smittspridning i städerna och det faktum att de har egen ingång istället för att ligga i en galleria gjorde att många kunder stannade på hemmaplan och handlade.
– Sen var det väl både Helenas och Blomaffären stängde precis innan. Så jag tror många fick upp ögonen för att man måste handla i Älvsbyn om man vill ha kvar butikerna på orten, säger Åsa.
Det är också lite så man jobbar med utbudet mellan butiker i Älvsbyn. Om Gårdings har snowracers behöver inte Sportringen ha det, så kan man tillsammans få ett så bra utbud som möjligt i Älvsbyn. Om något inte finns på byn åker kunderna till kusten.
– Vi försöker hålla en dialog för att ha så brett sortiment som möjligt på byn. Det är så man får butikerna att stanna kvar. Varje person som handlar i Älvsbyn bidrar till bättre äldreomsorg, till skolan och allt annat viktigt. Man får tänka hela vägen, säger Åsa.
Eva Lindbäck och Åsa har två våningar i butiken, varav den nedre till stor del är vigd åt skidor av alla slag och cyklar.
Just nu kämpar man emot de höga importpriserna och inflationen. Under pandemin gick en kontainerfrakt från 20 000 kronor upp till 120 000 kronor.
– Man hör fler och fler som vill ha produktionen till Europa, och det förstår man om frakten äter upp vinsterna. De får slå ut det på produkterna, säger Eva.
Nytt på Sportringen är att de ska börja med förmånscyklar.
– Lite som förr när man köpte datorer, lite det stuket. Det har vi hoppat på nu så det ska vi börja med lite smått. Lite som att man leasar en cykel till en låg kostnad varje månad, säger Eva Lindbäck.
Är det något ni vill hälsa till era kunder?
– Vi är glada att de kommer till oss och vi hoppas att de fortsätter med det, säger Åsa Palm.