För två-tre år sedan hade Folkhögskolan bland sina största elevkullar och då var beläggningen hög. Nu har elevantalet minskat ett par år och istället för att låta Sjulnäsgården stå tom renoveras det för fullt där inne. Både för att kunna ta emot deltagare i kortare kurser men också främst för att kunna ta emot turister. Det är svårt för svensk turism just nu, men man tror starkt på att många kommer att "hemestra" i år.
– När det här med viruset börjar lugna ner sig så kommer folk ändå vilja åka på semester, men man kanske gör som förut. Det är nog inte några fullpackade flygplan till Thailand än på väldigt länge. Man kommer vilja semestra i Sverige och kanske främst i närområdet. Och då kanske man hellre bor prisvärt på ett vandrarhem än ett hotell, säger Johannes Wiklund, fastighetsansvarig på Folkhögskolan.
Sjulnäsgården är en mycket anrik och gammal byggnad. Den stod en gång i tiden som namnet antyder i Sjulnäs, men timringen monterades isär och flyttades till folkhögskolans område för länge sedan. Just nu jobbar man hårt på att renovera övervåningen med hjälp av möbellinjen. Vandrarhemmet ska ha en trevlig och gammeldags prägel.
– De har renoverat många av de fina möblerna här. När vi startade såg vi de här gamla 70-talsmattorna också och tänkte att de här måste bort. Men möbellinjen sa emot och föreslog istället att måla väggarna i kompletterande färger, de har ju öga för såna saker, och jag måste säga att det blev jättefint. Häftigt gammeldags, säger Johannes Wiklund.
Det är tio rum på gång, varav åtta är dubbelrum och ett rum är en "svit" med plats för fyra sängar. Rummen har egen toalett, men dusch och kök är gemensamt då det är ett vandrarhem och inget hotell.
– Varje rum kommer att döpas efter en by i kommunen och kommer ha information om dem i rummen. Det blir lite reklam för bygden, säger Wiklund.
Man hoppas också kunna samarbeta med Älvsbyns turistföretag och vidareutveckla det hela.
– Det finns ju ett antal i kommunen och de kanske inte kan erbjuda boende, så då kan de skicka turisterna vidare hit. Vi har också lite tankar på om vad man kan göra tillsammans med idrottslinjen, vi har lite olika tankar och idéer som vi funderar på, säger Johannes Wiklund.
När ska ni vara klara?
– Övervåningen här ska vi vara klara med redan innan sommaren. Nedervåningen ska vara färdig till i höst när eleverna kommer tillbaka, säger Wiklund.