"Befolkningstappet Älvsbyns största hot"
Enligt ekonomichef Mats Björk är befolkningsminskningen det största hotet mot Älvsbyns kommun.- Ifjol tappade vi upp mot 6 miljoner kronor enbart på att invånarantalet sjönk med 108 personer, konstaterar han.
Mats Björk är tillbaka som ekonomichef i Älvsbyns kommun efter tio års arbete på annat håll. "Att vända den negativa befolkningskurvan är den största utmaningen i den här kommunen både för politiker och oss övriga invånare", säger han.
Foto: Britt Lindgren Blom
- De senaste tre åren har jag varit ekonomichef i Arjeplogs kommun, förklarar Mats Björk, som för drygt en månad sedan tillträdde motsvarande tjänst i Älvsbyn.
I och med det har kommunen också fått fyra nya invånare, eftersom Mats Björk flyttat hit med sin familj.
Allvarlig underton
- Man ska skatta där man arbetar och inte bara där man sover, säger han med glimten i ögat, väl medveten om att flera tjänstemän i Älvsbyn som pendlar till jobbet från andra kommuner.
Det finns en tydlig underton av allvar i ekonomichefens resonemang: Ökad inflyttning är en nödvändighet för Älvsbyns kommuns framtid.
- Under den senaste tioårsperioden har kommunens befolkning minskat med 730 personer. Minskningen är visserligen inte specifik för Älvsbyn, utan gäller hela länet, men för en inlandskommun av den här storleken slår det väldigt hårt, säger Mats Björk.
Dyrbart svinn
- Med nuvarande statsbidrag förlorar vi i snitt 50 000 kronor per invånare som försvinner. Merparten av dem som flyttar från kommunen är unga vuxna, det vill säga de som skulle kunna vända den dystra statistiken att Älvsbyn har ett dödstal som är dubbelt så stort som antalet födda.
Befolkningskurvan visar tydligt att Älvsbyn tappar folk i arbetsför ålder medan antalet äldre och det man rubricerar som äldre äldre ökar.
- Det får naturligtvis konsekvenser för hela samhället, inte minst skolan där vi redan nu måste jobba med att anpassa organisationen till ett vikande elevunderlag om vi ska klara verksamheten ekonomiskt och kvalitetsmässigt.
"En utmaning"
Trots den negativa befolkningsutvecklingen och de ekonomiska problem det medför för Älvsbyns kommun anser Mats Björk inte att det är dags att kasta yxan i sjön.
- Låt oss ta det som en utmaning istället! Det finns mycket vi kan göra gemensamt för att vända trenden, till exempel fokusera på att skapa bättre förutsättningar för privat näringsliv, marknadsföra kommunen som ett bra ställe att leva och bo i, och hjälpas åt att vara aktsamma om de kommunala medlen, säger han.
- Älvsbyn är bra. Ju fler vi blir som upptäcker det, desto bättre.
Så jobbar vi med nyheter