Hotell- och turistprogrammet vid Älvsbyns gymnasieskola har för närvarande två inriktningsval inom programmet – hotell och turism. Nu har Älvsbyns kommun beslutat att ta bort inriktningen turism från och med höstterminen 2015. Det som ligger till grund för beslutet är svårigheterna för eleverna att erhålla arbetsplatsförlagt lärande, APL, i den utsträckning som ska erbjudas inom inriktningen. Erica Mattsson, destinationsutvecklingsstrateg på Swedish Lapland Visitors Board, beskriver det som ett stort tapp för besöksnäringen i länet.
– Besöksnäringen är ju en ny basnäring i regionen, och vi ser ett behov av utbildningar på många olika nivåer och inom olika områden.
"Behöver kompetens"
Hon menar att turistutbildningar på gymnasienivå är viktigt.
– Det skapas en grundläggande baskunskap kopplat mot näringens behov. Det ger oss också unga studenter som tidigt väljer den här branschen som sin framtid.
Enligt Swedish Lapland finns det en framtid inom yrket för dem som väljer att utbilda sig inom turism.
– Vi behöver mer kompetens. Ju mer näringen växer, ju mer anställda kommer det att behövas. Fler investeringar leder till fler gäster, så vi har behov av att fler utbildar sig. Så det är klart att det inte är bra för näringen att sådana här delar läggs ner, säger Erica Mattsson.
"Viktiga faktorer"
– Vi jobbar just nu med att färdigställa den regionala besöksnäringsstrategin, och där är kompetens utpekad som en affärskritisk faktor för näringen i målet om att nå fördubblad omsättning, fortsätter hon.
Är det svårt att få tag i utbildad personal?
– Ja, det kan man säga. Vi har frågat företagen vad som är viktiga faktorer för tillväxt hos dem, och en av delarna är kompetensutveckling. Både möjligheten att kunna göra det inom befintlig organisation, men även att det fylls på så att det finns kompetens att anställa helt enkelt.
Erica Mattsson är förvånad över svårigheterna att hitta APL-platser.
"Ett tydligt språk"
Hon menar att det finns större entreprenörer än enmansföretag i angränsande kommuner, men även i Älvsbyn.
– Jag är dåligt insatt i hur APL fungerar. Det kanske finns några delar i den som gör det problematiskt för näringen att ta emot. Några specifika moment som ska genomföras eller så. Men det talar ju ett tydligt språk när de säger att det är svårt, då har ju företagen sagt nej.
Hon är dock nöjd över att skolan fortsätter att erbjuda turistkurser inom ramen för hotellinriktningen.
– Vi behöver den här kompetensen och vi behöver ha möjligheter för unga att tidigt välja den här branschen som sin inriktning. Så det känns bra att det inte försvinner helt.