För kommunens före detta socialchef Birgit Nilsson kan man säga att cirkeln är sluten i och med att hon övertagit klubban i ekonomiska föreningen Jobbcentralens styrelse.
- Som socialchef hade jag i många år burit med mig tanken om socialt företagande när jag upptäckte en annons 2008 om att kommuner kan söka bidrag från EU:s sociala fond. Jan Öhrwall och Britt Hällerstrand hos Kompetensutvecklarna var med på noterna direkt och dåvarande kommunalrådet Bill Nilsson backade upp idén till 100 procent, säger Birgit Nilsson, glad över att EU-projektet Intro blev startskottet till den sociala företagsverksamheten i Älvsbyn.
- Jobbcentralen är ett spännande företag med stora utvecklingsmöjligheter. Vi har många visioner för framtiden, inte minst när det gäller att introducera utrikesfödda i arbetslivet.
Sedan i höstas är Jobbcentralen så kallad "kompletterande aktör" till Arbetsförmedlingen inom det så kallade Resa-projektet. Det går kortfattat ut på att ordna praktikplatser för personer med psykisk funktionsnedsättning. Projektet leds av styrelseledamoten Mats Jonsson med mångårig yrkeserfarenhet av målgruppen både från AMI i Piteå och AF i Älvsbyn.
42 procent har fått jobb
Under 2012 har ett 30-tal arbetslösa Älvsbybor i fas 3 erbjudits sysselsättningsplats inom Jobbcentralens verksamheter. 42 procent - att jämföras med rikssnittet på cirka 4 procent - har fått jobb.
- Totalt handlar det om tolv personer. Fyra har stannat hos oss, men det som glädjer oss allra mest är att åtta personer gått vidare till andra arbetsgivare, bland annat i Aitik, säger Birgit Nilsson.
Förklaringen till att Jobbcentralen lyckats uppnå så hög anställningsprocent för fas 3-gruppen är enkel enligt Mats Jonsson:
- För det första väljer deltagarna själva om de vill komma till oss. Ingen kommenderas till Jobbcentralen, det är frivilligt att tacka ja. För det andra har vi som socialt företag tid att fokusera på individens styrka och färdigheter och lägga upp arbetsuppgifterna utifrån den enskildes förmåga.
Styrelseledamoten Britt Hällerstrand instämmer och konstaterar:
- Om sysselsättningsplatsen syftar till att förkorta vägen till arbetslivet så blir det så.