Beslutet att ta emot ensamkommande flyktingbarn i Älvsbyn innebar att socialtjänsten skulle utökas med en socialsekreterare som också skulle bli förste socialsekreterare i hela kommunen.
Åtta månader senare har inte barn- och familjeenheten lyckats rekrytera heltidstjänsten. Det innebär högre arbetsbelastning och inköp av konsultarbete för att genomföra rättsäkra utredningar.
- Vi gör vad vi ska göra lagstadgat. Men vi skulle vilja göra mer som det inte finns utrymme för, säger Madelene Nyman, enhetschef på barn- och familjeenheten.
"Kan inte fortsätta"
Kommunen söker en kandidat som har erfarenhet att följa upp ärenden från början till slut. Trots annonseringskampanjer och inhyrda rekryteringsföretag har ingen med rätt kompetens nappat.
- Nu försöker jag hitta en annan lösning. Vi har en jättehög arbetsbelastning och kan inte fortsätta så här.
Konsulten som löser den akuta krisen heter Ruth Rahkola och är socialdemokratisk politiker i Piteå som ordförande i barn- och utbildningsnämnden samt vice ordförande i kommunfullmäktige. Hon hyrs in 15 till 20 procent av en heltid för att stötta Älvsbyns kommun via R Rahkola AB som hon driver vid sidan av sitt politiska halvtidsarbete.
- Även om konsulten har en högre lön än en anställd så finns det pengar över. Vi nyttjar inte hela budgeten medan vi söker efter en socialsekreterare, säger Madelene Nyman.
"Värd pengarna"
Kan hon inte få jobbet som förste socialsekreterare istället?
- Ja, självklart för Ruth trivs här och skulle vilja jobba här. Men hon har politiken i Piteå som hon prioriterar, så tyvärr är det inte möjligt, säger Madelene Nyman.
Enligt henne har Ruth Rahkola en kompetens och erfarenhet som gör att verksamheten bedrivs rättsäkert vilket tryggar enhetschefen och socialsekreterarna.
- Hon gör ett fantastiskt jobb och är värd de pengar jag betalar. Vi kan inte få effektivare, billigare och bättre hjälp utifrån den situation vi är i nu, säger Nyman.
Ruth Rahkola har avböjt att kommentera artikeln med hänvisning till de människor hon arbetar med i sina känsliga utredningar.