När Lavergruvan las ner i mitten av 1940-talet fanns åtskilliga ton anrikningssand med tungmetaller från kopparbrytningen deponerade i ett sandmagasin intill gruvan. Kraftiga vårfloder 1951 och 1952 orsakade erosionsskador runt magasinet och cirka 20 procent av sandvolymen spreds till det nedströms liggande klarningsmagasinet. För att förhindra fortsatt spridning av anrikningssanden anlades en fördämning i Gråbergsbäcken och den så kallade Dammsjön bildades.
Enda lösningen
För två år sedan noterades att dammkroppen och utskoven var i mycket dåligt skick och att detta riskerade att leda till allvarliga skador med ett dammbrott som följd. Det skulle med stor sannolikhet medföra skador på miljön nedströms, eftersom förorenat bottenslam troligen skulle spridas med flodvågen.
Frågan var hur dammsäkerheten skulle kunna höjas för att förhindra dammbrott på lång sikt. Från början var Bolidens arbetshypotes att sänka vattennivån i Dammsjön. Efter samråd med länsstyrelsen inledde Boliden vissa ändringsarbeten vårvintern 2010.
Nu har Boliden kommit fram till att det finns bara en möjlighet att helt undkomma risken för dammbrott: Riva ut Dammsjön helt och återställa områdets ursprungliga vattennivåer. Denna lösning innebär att sand i sjön kommer att friläggas, vilket medför att den kan börja vittra och laka metaller om inga åtgärder vidtas. Boliden avser därför att efterbehandla den frilagda sanden genom täckning, samt även vidta vissa skyddsåtgärder på det övre magasinsområdet för att förhindra att ytterligare sand sprids.
Åtta års arbete
Alternativet med fullständig utrivning kostar Boliden cirka 1,7 miljoner kronor. Förutsatt att Mark- och miljödomstolen beviljar Bolidens tillståndsansökan planeras arbetet starta våren 2012. Projektet beräknas pågå i åtta år från att tillståndsdomen vunnit laga kraft.