Samebyn har efter genomförda skiljningar delat upp sig i vinterbetesgrupper och flyttat ned från Arjeplog till vinterbetesmarkerna inom Älvsbyns och Piteå kommun. En vintergrupp befinner sig i Nattbergsområdet. Där rör sig nu en lodjurshona med tre ungar.
I sin ansökan om skyddsjakt understryker samebyn vikten av ett snabbt beslut.
"Snön i området är varierande mellan 85-100 centimeter lös snö som gör att renarna har väldigt små chanser att undkomma vid angrepp varmed vi kan med stor sannolikhet räkna med att renar kommer att dräpas så länge lodjuren finns kvar i området", skriver samebyn i sin ansökan till länsstyrelsen.
Skrämselförsök har diskuterats med länsstyrelsens naturbevakare, men bedöms inte som ett realistiskt alternativ. Samebyn uppger att lodjuren jagar och dräper renar närhelst tillfälle ges, vilket innebär garanterade skador nu när honan har lokaliserat renhjorden. Att honan har tre ungar innebära mångdubblade jaktförsök och en oerhörd störning eftersom honan ska lära sina ungar att jaga, enligt samebyn.
En annan allvarlig konsekvens av lodjurens jaktförsök, som kommer av närheten till riksväg 94, är att renarna störs i sitt bete på bergen och vandrar då nedåt mot vägen som är väl trafikerad.
"Denna väg är hårt trafikerad och senaste veckan har vi haft 14 olyckor i trafiken med ren inblandat. Från polisens sida vore det bra om en skyddsjakt beviljas då det är en sträcka med hög trafikintensitet då många från ”fyrkanten” ska besöka sina stugor eller husvagnar i Arjeplogs fjällvärd", skriver polisen Joacim Lundqvist i ett yttrande.
Renskötarna har den senaste tiden lagt ner stort arbete på att flytta renarna bort från vägen.
"Det har resulterat i att antalet påkörda renar har sjunkit. Detta arbete kan lodjuren spoliera på en enda natt om det vill sig illa", skriver samebyn.
Länsstyrelsen anser att samebyn har vidtagit de åtgärder som är möjliga att genomföra, men lodjuren har fortsatt att orsaka skador. Länsstyrelsen anser därför att skyddsjakt är den enda lämpliga lösningen för att förhindra att lodjuren orsakar mer skada för samebyn.
Skyddsjakt tillåts dock bara på tre lodjur. Honan får inte skjutas.
"Jakten ska i största möjliga mån riktas mot de tre lodjursungarna, som bedöms orsaka den största störningen i de för renskötseln betydelsefulla områdena", skriver länsstyrelsen i sitt beslut.