Någonstans måste de ju flytta när havshöjningen gör att de inte kan bo kvar på sina öar. På klimattoppmötet såg Lena Eek det som sin främsta uppgift att medla. Det blir tydligt att hur allvarligt länder tar på denna fråga beror på hur mycket de själva påverkas, och hur rika de själva är.
Det land som släpper ut mest koldioxid per person bland rika länder var inte ens närvarande. Samtidigt som klimattoppmötet började tillträdde Australiens nye konservative premiärminister, Tony Abbott. Abbot gick till val på att klimatförändringarna inte finns, att forskare ljuger och hans ambition är att stoppa allt stöd till klimatkommissioner och strypa koldioxidskatten.
Klimatet påverkar Australien själva. Sedan decennier tillbaka har växthuseffekten medfört att ozonlagret är svagare över Australien. Varenda australiensare vet att solen är farlig och ger cancer. Vad inte alla vet är att den inte är så farlig världen över. Australien är extremt. Det senaste året har 123 väderrekord överträffats, och de senaste 12 månaderna har varit rekordvarma. Ändå, för Tony Abbott, så förekommer inte klimatförändringar.
I parlamentet så ska denne nya premiärminister göra upp med flera olika enfrågepartier. Det är bland annat ”the australian car party”, ”the australian sport party” och ett parti som beskrivs som ”a mining magnate party”.
Den största debatten innan valet, och det tydligaste uttalandet vid parlamentets öppnande är att koldioxidskatten ska strypas. Detta till förmån för 550 australiensiska dollars mer i plånboken per år. Det här är utgifter som regeringen måste ta för att sänka de privata hushållens utgifter, menar Abbott.
Just denna mix av småpartier, och att det finns en mycket aktiv opposition kommer göra det hela till ett drama i hög klass. Det blir också tydligt hur Australien nu uppvisar den konflikt som kommer bli en klassiker framöver.
Den ena parten vill alltså sänka skatter till förmån för privat konsumtion och till förmån för miljöfarlig industri. De ser det inte som ett problem att vara beroende av fossila bränslen och de förnekar förändringar.
Den andra parten är en bredare sammanslutning av miljöengagerade som vill ta forskningen på allvar. De oroas över svält, extremväder och hur hårt en brutal ojämlikhet slår.
Samtidigt har denna grupp svårt att formulera sina krav.
Under söndagen hölls enorma manifestationer över hela Australien. Den 17 november lanserades som en nationell dag för ett agerande mot klimatförändringar.
Totalt protesterade 60 000 människor mot den nya regeringens politik. Deras slogan var simpel: ”Aim higher on climate”.
Det var Labour med tidigare partiledaren Julia Gillard som gick i spetsen för att införa koldioxidskatter. Nu är det märkbart tyst från Labours sida.
Socialdemokraterna i Australien har samma problem som många andra likasinnade. Socialdemokratin har växt sig stark tillsammans med industrialismen – den stora boven i detta drama, eller?
Problemet är att det utmålas som att vi för jobben och industrialismens skull sägs behöva kärnkraft och fossila bränslen. Att hota jobb och utveckling är inget en socialdemokrat vare sig vill göra, eller ens kan göra lättvindigt. Men det förslag som läggs fram av Get up!, organisationen bakom den nationella dagen för agerande mot klimatförändringar kräver ett skifte från fossila bränslen till förnyelsebar energi. De kräver vidare att Australien ska sätta upp mål och gränser för sina koldioxidutsläpp. Den som vill värna jobb och utveckling för framtiden måste vara beredd att släppa nostalgin från förr. Miljöfarlig industri kan omvandlas. All utveckling beror på energitillgång, och det är enbart genom förnyelsebar energi som tillgång kan garanteras framöver. Här står den australiensiska socialdemokratin inför ett vägval. Och eftersom situationen i det australiensiska parlamentet är så pass extrem kommer det bli en vägvisare för resten av världen.