Ledare: Allt fler avrättas i USA

USA har passerat en dyster milstolpe. I fredags avrättades ytterligare en dödsdömd. Sedan dödsstraffet återinfördes 1977 har 1000 människor avrättats. Allt fler länder har insett att dödsstraffet är oförenligt med de mest grundläggande av mänskliga rättigheter. Till dessa hör inte USA. Istället har avrättningarna ökat i de amerikanska fängelserna.

Piteå2005-12-05 00:00
Kenneth Jonsgården
Detta är en ledare. Piteå-Tidningens ledarsida är oberoende socialdemokratisk.
Det brukar sägas att stater som med lagens hjälp tar livet av sina egna medborgare har lättare än andra att döda människor i andra länder. Dödsstraffet i det egna landet blir en form av legitimation för att döda på andra håll.<br /><br />USA utmärker sig på flera sätt. För att till exempel bli vald till högre politiska ämbetet i USA är det näst intill en merit att vara för dödsstraffet. Medan vi i Europa anser att dödsstraffet inte hör hemma i en civiliserad rättsstat. Att länder fortfarande framhärdar med att ta livet av brottslingar grundar sig på en primitiv och förråande hämndlystnad. Misstag kan aldrig rättas till i efterhand.<br /><br />Det är 38 av USA:s delstater som utdömer dödsstraff. I dag sitter drygt 3 500 människor i USA och väntar på avrättning. I USA är det framförallt fattiga människor som drabbas av dödsstraffet. I oproportionerligt hög grad fattiga svarta, psykiskt sjuka eller efterblivna samt personer som inte fått eller har möjlighet till kompetent juridisk hjälp.<br /><br />De som försvarar dödsstraffet anser att detta är nödvändigt för att avskräcka från brott. Något sådant samband har dock inte kunnat påvisas. I de delstater i USA som verkställer dödsstraff har antalet brutala mord inte blivit färre, utan ligger år efter år kvar på ungefär samma nivå som tidigare. Det är alltså andra mekanismer som styr ett våldsbrott än hotet om dödsstraff. Grova våldsbrott begås ofta av skäl som inte har med påföljden att göra. Sambandet mellan brott, straff och etnicitet och fattigdom är däremot uppenbar.<br /><br />I USA har det dessutom visat sig att många av de som dömts till döden är oskyldiga och att många oskyldiga avrättats.<br /><br />USA berömmer sig självt för att vara den ledande kraften i världen för demokrati. Dödsstraffet består dock. Ett demokratiskt land måste bygga sin legitimitet på några grundläggande principer. En av dessa måste vara att den inte dödar sina egna medborgare. Självfallet ska mördare och andra grova brottslingar straffas och hållas inspärrade, så att det inte fortsätter att döda eller skada sina medmänniskor. Däremot ska staten inte ta livet av sina invånare.<br /><br />USA är i dåligt sällskap. Dödsstraffet begränsas i dag till allt färre länder. Enligt Amnesty har över hälften av världens nationer gjort sig av med dödsstraffet. Det har skett genom lagstiftning eller genom att avrättningar inte längre genomförs. De länder som konsekvent använder dödsstraffet är förutom USA bland andra Kina, Nordkorea, Vitryssland, Iran, Saudiarabien och Sudan. Hårdföra diktaturer. Några av dem kallas av USA i dag för "skurkstater".<br /><br />Dödsstraffet urholkar på många sätt grundvalarna för de moraliska principer som utgör fundamentet för varje demokratiskt samhälle. Därför är det ingen slump att avskaffandet av dödsstraffet utgör kravet för de länder som till exempel vill bli medlemmar i Europarådet och EU.<br /><br />Förhoppningsvis leder det fortsatta och snabbt ökande dödandet i amerikanska fängelser till att debatten om dödsstraffet tar ny fart i USA.<br /><br />Opinionen har så sakteliga vänt. Detta i takt med avslöjandena om det godtycke som omger dödsdomarna och avrättningarna. Ett USA med dödsstraff kan aldrig med trovärdighet stå i främsta ledet i kampen för de mänskliga rättigheterna. Istället står USA i detta avseende sida vid sida med diktaturer som Kina, Nordkorea och Saudiarabien. Avskyvärt.<br /><br />