Jag har, sedan jag flyttade till Piteå, saknat en riktig arena. I min hemstad Östersund byggde kommunen en bara några år innan jag flyttade. Där fick föreningslivet vara med och prioritera vad som behövdes, vilket gjorde att i arenan som byggdes finns möjlighet för flera olika idrotter att träna inomhus, komplett med dans- och gymnastiksalar och inte "bara" de självklara sporterna som fotboll och hockey. Där finns glasväggar och wi-fi i fiket så att föräldrar kan sitta och hålla koll på barnen som tränar medan de själva dricker kaffe och kanske jobbar eller så.
Det var politikens vilja som möjliggjorde detta. Kommunen höll i taktpinnen, men i tätt samarbete med föreningslivet och det privata näringslivet så att behoven möttes. Så funkar det i allra bästa fall. Och som kommunmedborgare i Piteå har jag väntat på ett initiativ att tas av kommunen.
Nu tar näringslivet taktpinnen istället. Pite havsbad Group och BD Bygg planerar en ny multiarena i samarbete med Piteå IF dam, Nolia och Sparbanken Nord. Tanken är att denna arena i första hand ska byggas för att bli hemmahall för vårt allsvenska fotbollslag, men att den även kommer att kunna användas för mässor och större evenemang.
För att planerna ska bli verklighet krävs dock att Piteå kommun hyr mellan 60 och 70 procent av halltiderna. Och det är här skon klämmer. Det sägs röra sig om ungefär tolv miljoner kronor per år, men där kommunen i sin tur kommer att kunna ta hyra av olika föreningar som vill träna i arenan.
Kommunen kommer troligen inte kunna ta lika mycket i hyra som man själv betalar, och en intäktsberäkning är därför förstås svår att göra. Men värdet är förstås för kommunen att få ett än mer levande förenings- och idrottsliv. Sådana här satsningar ger också ringar på vattnet som kanske inte rakt av kan kopplas till en specifik mässa eller en konsert men där alltihop bidrar till en levande kommun och tillväxt.
Man kan inte låta bli att tycka att det låter som en bra deal för Piteå kommun. Åtminstone om man utgår ifrån att alternativet hade varit att bygga och bekosta en egen arena, vilket jag tycker att alternativet borde vara även om jag kanske inte får medhåll från alla på kommunhuset i frågan.
Faktum är att svängarna kring ”ballongen”, som nuvarande inomhushall kallas, har upprört många. Behovet finns. Det bästa vore om ambitionen fanns hos kommunen att själva bygga en riktig och bra arena. Men det kommunen bör göra i det här läget är att glädjas åt initiativet.
Det är dock också faktum att det privata näringslivets främsta mål är att tjäna pengar. Av den anledningen ska Piteå kommun självklart inte vara okritiskt positiva. Kommunen behöver ställa krav, utifrån uppdraget att värna sina medborgare. Dessa krav behöver röra allt som inte är direkta intäkter för varken kommun eller företag, men som har ett mervärde. Som tillgänglighet. Demokrati. Att flera olika sporter ska gå att utöva och att barns träningstider också prioriteras, inte bara elitlag. Om det finns wi-fi och kaffe är det också bra.