Det här är en självsvåldig text från en gammal politisk räv och som riktar sig till alla nya kandidater på listorna till höstens kommunval. Jag har några saker jag skulle vilja skicka med på vägen mot ditt nya liv som förtroendevald:
Informera dig. Öppna inte handlingarna för första gången på sammanträdet, då är du hopplöst efter och kommer att ha svårt att göra någon skillnad. Läs på. Information kan du få av andra, men de kommer inte att söka upp dig och beskriva varje ärende i detalj. Det är ditt jobb att ta reda på det som du saknar, ingen annan kan veta vad just du behöver för att bilden ska klarna. Och minns att varje ärende är en del i en struktur som du kommer att lära dig att se. Vila i det.
Stå på dig. Människor omkring dig kommer att säga att politiker inte är en del av verkligheten och att den som har sitt intresse i politik saknar alla andra erfarenheter. Det är inte sant, se dig omkring. Min familj finns i vården, åkeribranschen, skolvärlden, försäkringsbranschen, polisyrket, universitetsvärlden, administration och mycket, mycket mer. Vi pratar med varann. Jag vet vad sjukdomar gör med en människa, jag har sett liv och död och varit en del av livet även när jag var heltidspolitiker – den som tror något annat har fel. Politiker är inte världsfrånvända och du förtjänar inte att ta skit av den orsaken. Var stolt i stället.
Träna. Politik är ett hantverk som man lär sig genom att öva och genom att studera de som kan. Det handlar också om att begripa när man ska lägga sig i och när man ska låta bli. Ibland kommer du att vara otålig över hur sakta det går. Se det som något bra i stället. Stora förändringar behöver pratas igenom från olika synvinklar och under så lång tid som det behövs för att det ska bli bra även om du kommer att mötas av människor som redan är tvärsäkra. Ditt parti är grunden för var åsikter bryts och möts. Om du inte respekterar att du inte alltid får rätt även om du tycker att du har rätt så behöver du fundera på vad demokrati egentligen är. Idag är det ett begrepp som missbrukas. Människor i din närhet kommer att hävda att demokrati betyder att man får säga vad man vill och att man har rätt att få som man vill. Du behöver kunna bemöta detta genom att veta vad yttrandefrihet egentligen är och genom att känna dig trygg i hur ditt parti hanterar att man ibland har helt skilda uppfattningar om hur en fråga ska lösas.
Stå upp när det blåser. När du vet vad du vill och har förstått hur slipstenen behöver dras, när du har varit med och argumenterat på medlemsmöten och ni har tagit hänsyn till både det ena och det andra och också förstått konsekvenserna, stå då för besluten. Argumentera för besluten även när du har fått ändra dig. Sura inte. Det är en styrka att kunna berätta om hur argument vägts ihop även när det inte blev som du vill. Att vara politiker är att ibland känna sig obekväm därför att beslut måste fattas som inte alltid är populära. Ibland måste man förändra eller krympa en verksamhet som folk gillar därför att alternativet är sämre. Det kommer du att bli angripen för och det behöver du hitta sätt att hantera så att du fortsätter att sova gott på nätterna. Dina grannar, vänner eller andra har förmånen att bara behöva se saker från sitt håll. Du har skyldigheten att se saker från allas håll. Politik är slitsamt ibland, men du kommer att växa av att vara med.