För några veckor sedan skrev Aftonbladet om en 47-årig man som påstods nekats vård i Sverige och därför flugits med ambulansflyg till Turkiet. Men varför skulle Turkiet skicka en svensk medborgare med ambulansflyg istället för transportera turkiska medborgare i de sydöstra delarna av Turkiet, där både infrastruktur och sjukvård brister? Om det låter lite för märkligt för att vara sant är det nog också det. Kort efter att personen anlänt till Turkiets skrevs han ut från sjukhus.
Artikeln fick stor spridning i Sverige. För dem som är missnöjda eller är intresserade av att minska förtroende för Folkhälsomyndigheten och regeringen passar nyheten perfekt. I Turkiet ansträngde sig president Erdogan för att blåsa upp detta så stort om möjligt. Media som står regimen nära slog på stora trumman.
För några dagar sedan inledes en ny kampanj mot Sverige. Socialdemokratiska riksdagsledamöter har hängts ut i turkisk press med namn och bild tillsammans med anklagelser om att stödja terrorism. Vad är deras brott? Jo, att ha skrivit en motion om kurdernas rätt till självbestämmande som lades i riksdagen första gången för åtta år sedan. Av de S-ledamöter som skrivit under är det endast de med turkiska rötter som har hängts nu ut.
Varför visar Turkiet sådant intresse för Sverige och en åtta år gammal riksdagsmotion? Erdogans parti AKP är hårt pressade just nu. I förra valet backade de och förlorade makten i viktiga städer om Istanbul, Izmir och Diyarbakir. Dessutom finns ett missnöje mot hur Turkiet hanterat coronakrisen och AKP tappar i opinionsundersökningarna. Nu har Erdogan inte längre kriget i Syrien att skapa en nationalistisk samling kring.
Att Turkiet räddar livet på en svensk medborgare är en perfekt berättelse för att dölja egna misslyckanden. Erdogans svar på coronakrisen påminner om Kina och Rysslands: att först tysta ner och sedan sprida propaganda. Sveriges strategi, där social distansering uppnås framförallt genom rekommendationer i stället för utegångsförbud, gör oss till ett tacksamt mål för påverkanskampanjer. Detta har Myndigheten för samhällsskydd och beredskap påmint oss om gång på gång om under denna kris.
Att svenska riksdagsledamöter med rötter i Turkiet hängs ut som landsförrädare skapar en hotbild mot dem. I Sverige finns Grå vargar, turkiska nationalister som står Erdogan nära. Det finns också islamistiska grupperingar i Sverige som står Erdogan nära. I vissa Facebookgrupper delas propagandaartiklarna nu flitigt tillsammans med rasistiska kommentarer. Dessutom är turkisk säkerhetstjänst verksam i Sverige och kartlägger svenska politiker som uttrycker stöd för kurder.
I det korta perspektivet vill Erdogan piska upp nationalistiska stämningar i Turkiet. I det längre perspektivet vill Erdogan också underminera Sveriges utrikespolitiska linje. Sverige har en lång historia av solidaritet med kurder, i Sverige finns en aktiv och politisk medveten diaspora. Allt detta sticker i ögonen på Turkiet, som inte vill se något kurdisk självstyre.
Nu är det viktigt att uttrycka stöd för de socialdemokratiska riksdagsledamöter som utsätts för press av Turkiet och krafter här i Sverige. Därtill måste svenska journalister och medborgare bli mer uppmärksamma på propaganda och påverkanskampanjer. Annars riskerar svenskar att på nytt bli nyttiga idioter i Erdogans propagandakrig.