2016 var sportjournalisten och norrbottningen Erik Niva gäst i podden “Tillbaka till dåtiden”, och talade där om fotbollen som det största och viktigaste kulturfenomenet i modern tid. Nivas motivering till detta var att det inte finns någon kulturyttring, något språk, eller någon religion som har samma allöverskridande räckvidd som fotbollen.
Det finns inget som samlar och engagerar så många delar av samhället som fotbollen. Vi lever allt mer i våra egna bubblor då streamingtjänster bytt ut den gamla TV-apparaten där alla var tvungna att kolla på samma utbud. Vi har helt enkelt inte så mycket att prata med kollegorna om vid kaffeautomaten längre. Förutom när det är match.
Eftersom fotbollen är denna världsövergripande kulturyttring, så måste VM vara en folkfest där alla känner sig välkomna. Därför valde Europaparlamentets HBTQ-grupp att posta regnbågsfärgade skosnören till alla deltagande europeiska lag i VM, som en markering mot värdlandet Rysslands antigay-lagar och brott mot mänskliga rättigheter.
Tidningen QX sammanfattade Rysslands ställning i HBTQ-frågor när Putin återigen vann presidentvalet i början av 2018. I Putins Ryssland finns lagar mot “homosexuell propaganda”, som innebär att landet beslutat “skydda barn från material som visar homosexualitet i samhället”. Putin har även sagt att han har som personlig uppgift att förhindra homosexuella äktenskap.
Förra året kom rapporter om pågående utrensning av HBTQ-personer i den ryska delrepubliken Tjetjenien. Homosexuella försvann från sina arbetsplatser och hem, och det har framkommit vittnen som berättat om hur de utsatts för tortyr i vad som liknar koncentrationsläger. I ett land där mänskliga rättigheter kränks på sådana extrema sätt, så känns lira boll i regnbågsfärgade skosnören nästan som ett fjuttigt ställningstagande. Ändå meddelade Svenska Fotbollsförbundet under onsdagen att de inte tänker spela med snörena.
Beslutet motiveras förvisso med att SvFF deltar i många andra initiativ som tar ställning för mänskliga rättigheter, vilket är bra. Men Internationella Fotbollsförbundet, FIFA, har också som policy att politiska budskap inte ska förekomma inom mästerskap. Denna policyn är ju rakt av hyckleri när FIFA själva tar politisk ställning genom att överhuvudtaget tillåta ett land som Ryssland att arrangera VM.
Fotbollen är ett världsomfattande fenomen. Den engagerar alla människor på hela planeten. Därför måste VM som folkfest vara inkluderande för just alla. Ett litet steg på vägen är att ta ställning för mänskliga rättigheter i Ryssland i sommar, oavsett om detta tas i uttryck genom skosnören eller på andra sätt. Men framförallt behöver FIFA skärpa kraven på alla nationer som ansöker om att få vara värdland för denna folkfest.