Jag möter Isak Utsi (S) när nyheten just börjat spridas om att han är valberedningens förslag till att efterträda Britta Flinkfeldt (S) som kommunstyrelsens ordförande i Arjeplog. 28-åringen från Jokkmokk, som agerat nära politiken i olika former, är både hedrad och taggad inför det uppdrag han är föreslagen till.
– Jag fick frågan, funderade ett tag, och tackade sedan ja. Jag ser fram emot uppdraget, förutsatt jag blir vald förstås!
Och du är socialdemokrat?
– Ja, jag är och har länge varit socialdemokrat. Men jag har min bakgrund både som förbundsordförande för det partipolitiskt obundna Samiska ungdomsförbundet, och som kårordförande för Luleå studentkår. Nu har jag varit aktivt engagerad en tid i partiet, och det är hedrande att få frågan om att leda kommunen.
Isak Utsi kommer senast från Luleå business region, där han arbetat med affärsutveckling. Han tror att hans erfarenheter både från arbetet där, samt från samepolitiken och studentkåren kommer väl till pass inför detta nya uppdrag.
– En stor del av min bakgrund och erfarenhet kommer från renskötseln, men vi har också andra stora näringar i Arjeplog, bland annat biltestindustrin och turismnäringen. Alla dessa är viktiga för Arjeplogs kommun. Frågan om högre utbildning är också viktig för arbetsmarknaden i inlandet, och distansundervisning är en fråga Arjeplog länge drivit.
Rollen som kommunalråd har han förstås än så länge ingen erfarenhet av, men han tror ändå att hans bakgrund kommer vara en fördel.
– Jag tror att en blandad kompetens alltid är en styrka. Samhällets utmaningar löses bäst när alla delar av samhället hjälps åt, och därför tror jag att mina olika erfarenheter kommer att vara bra att ha med sig, men det är också av den anledningen det absolut viktigaste för mig är att nu ytterligare sätta mig in i Arjeplog som kommun och lära känna samhället ordentligt.
Uppväxten i Jokkmokk har präglat Isak Utsi och han är medveten om de mindre inlandskommunernas utmaningar. Jämlikhet är en hjärtefråga, och han vill att Arjeplog ska vara en kommun där folk får samma möjligheter och frihet som i andra delar av landet.
– I grunden vill jag att varenda del av Sverige ska ha jämlika förutsättningar att leva och utvecklas. Näringslivsutveckling är en del i det, men kärnfrågan för kommunerna är ju vård, skola och omsorg. Många små kommuner brottas med vikande skatteunderlag och för att möta dessa utmaningar krävs samverkan kommuner emellan. Samtidigt som besluten om de strukturella frågorna ju inte tas i kommunerna, vilket gör att en viktig del av uppdraget som kommunalråd i Arjeplog också är att höras i riksdebatten.
På den punkten är han imponerad av sin företrädare, och han ser fram emot att ta upp facklan för att fortsätta arbeta för Arjeplogs bästa på alla nivåer.
– Om jag blir vald efterträder jag ett mycket skickligt kommunalråd. Britta har gjort ett fantastiskt arbete. Hon har satt Arjeplog på kartan och varit en röst för små kommuner i hela norra Sverige. När man läser om Arjeplog finner man alltid konstruktiva förslag.
Han avslutar vårt samtal med följande ord:
– Min ambitionsnivå är att göra mitt absoluta yttersta för kommunen.