Marie-Louise Granström har alltid gillat att sjunga, men tänkte sig inte en framtid som sångare trots att hon gick musiklinjen på Strömbackaskolans estetiska gymnasieprogram.
– Min lärare på kommunala musikskolan, Åsa Karlsson, upptäckte att jag hade talang för klassisk sång när jag gick på högstadiet. Men det brydde jag mig inte så mycket om då, för det var inget jag tänkte att jag ville hålla på med, säger Marie-Louise Granström.
Rätt helhet
Nästa knuff mot en sångarkarriär fick hon av sin storebror:
– Vi var ett kompisgäng som flyttade till Stockholm 2004. Då var jag 20 år och försökte hitta något intressant att studera vidare med. Min bror tyckte att jag skulle satsa på sången, så jag gjorde det och sökte till en folkhögskola i Stockholm.
– Där fick vi göra små operascener och det var teatern i det som fick mig att haja till.
– Helhetskonceptet med opera passar mig. Jag var inte ens nervös första gången vi gjorde ett uppspel, som jag alltid brukar vara inför konserter.
OK-stämpel
Operakandidatprogrammet vid Högskolan för scen och musik i Göteborg blev en självklar fortsättning på studierna. Marie-Louise Granström examinerades 2010 och frilansade tills i våras. Nu är hon heltidsanställd vid Kungliga operan i Stockholm.
– Det känns lyxigt! Jag passade på att söka till kören när det var pensionsskifte och fick en tjänst i andraalten.
För ungefär ett år sedan upptäckte Marie-Louise Granström att hennes röst passar Wagners musik och anmälde sig till provsjungning för Wagnersällskapets stipendiekommitté.
– Jag har en stor röst som kan få blomma ut i Wagners långa passager. Stipendiet är en bekräftelse på att jag är på rätt spår. En OK-stämpel helt enkelt och det känns bra.
Carmen en favorit
Marie-Louise Granström och den manlige stipendiaten Per Eriksson, baryton född 1986 som i år tagit masterexamen vid Operaakademiet i Köpenhamn, ges möjlighet att resa till den tyska staden Bayreuth i Bayern. Där får de följa de årligen återkommande Wagnerfestspelen och även förevisas det anrika Festspielhaus. I stipendiet ingår resa, logi och biljetter till flera föreställningar under festspelen.
– Första gången jag hörde talas om festspelen i Bayreuth var under utbildningen i Göteborg. Jag har aldrig varit där och ser fram emot det, det ska bli roligt, säger Marie-Louise Granström.
Som Svenska Wagnersällskapet påpekar på sin hemsida återfinns finns flera hovsångare och internationellt verksamma artister bland tidigare stipendiater.
På frågan om vilken favoritopera Marie-Louise Granström har svarar hon:
– Kanske är det klyschigt, men jag är ju mezzo så svaret är "Carmen". Den rollen skulle jag gärna vilja göra.