I november 2008 satt Jonas Lidström Isegrim på ett café med tre serietecknare. Planerna kring kulturhuvudstaden Umeå hade redan börjat utformas, och kommunen letade efter förslag till program.
– Jag hade en idé om att göra något om serietecknare i Umeå. Sedan växte idén till att omfatta norra Norrland istället, säger han.
Han är själv intresserad av serier som uttrycksform och läser mycket själv. När idén dryftades 2008 upplevde han att seriegenren låg i något av en mediaskugga, och Jonas Lidström Isegrim kände att han ville lyfta fram scenen.
– Jag kände att ingen annan tog tag i seriegenren, och att om inte jag tog tag i det skulle ingen bry sig om serietecknandet under kulturhuvudstadsåret. I den avsikten kände jag ett ansvar, så jag chansade och lade fram projektidén.
– Nu har serierna kommit fram igen, och recenseras på de stora kultursidorna, vilket är roligt. Men då såg det inte likadant ut, säger han.
Tänkt som utställning
I första hand gick idén ut på att göra en utställning där serietecknare med anknytning till norra Norrland skulle visas upp för intresserade besökare.
– Jag sökte bidrag till projektet och började sedan göra en inventering på vilka serietecknare som fanns och som var aktiva, och som skulle vara intressanta att ha med. Många fick jag kontakt med via forum och liknande kanaler.
Jonas Lidström Isegrim presenterade projektidén för Bildmuseet i Skellefteå. De visade sig väldigt intresserade och satsade på en utställning som gjordes förra sommaren. Nu går den runt som vandringsutställning på bibliotek och liknande platser i Västerbotten.
– Vandringsutställningen är en viktig del av det här projektet, det känns viktigt att det får spridning. Just nu går den bara runt i Västerbotten, men jag skulle gärna se att den visades i Norrbotten också, säger han.
Lönen finansierade bok
Det arvode Jonas Lidström Isegrim själv fick ut för arbetet med utställningen har han satsat på antologin som nu givits ut.
– Jag använde de pengar jag tjänade för projektinventeringen och utställningen till att finansiera antologin. På det sättet la jag både plånbok och själ i projektet, skrattar han.
Till övervägande del är det nyskrivet material som är med i antologin. Några av serierna har visats på utställningen i Skellefteå, men de allra flesta visas för första gången i boken. Avsikterna med boken knyter Jonas Lidström Isegrim an till entusiasmen för scenen, snarare än något syfte till vinst.
– Jag tror att ledstjärnan när man gör sådana här saker måste vara att det ska vara för kulturen och inte för några vinstsyften. Annars tror jag man är helt fel ute, säger han.