Rock eller barock? Romanser eller jazz? Gudstjänst eller familjeföreställning? Skärgårdsö eller sporthall? Festspel i Pite Älvdal gapar över alla genrer. En fördel för alla som gillar olika musikstilar så länge inte favoriterna krockar, men möjligen en nackdel för profileringen utåt. I synnerhet som musikfesten utspelar sig på flera orter, vilket naturligtvis är positivt för alla som bor i Pite älvdal men desto knöligare för tillfälliga besökare.
I alla fall tror jag det är anledningen till att satsningen på bussar söderifrån för ett par år sedan, med paketerbjudanden till olika konserter, gick i stöpet redan på planeringsstadiet. Lapplands Festspel lockade varje år busslaster med kammar- musikälskare från Stockholm och andra orter söder om Norrbotten till Arjeplog. Det geografiska läget i norra Sverige kan alltså inte vara förklaringen till att Festspel i Pite Älvdal är en relativt okänd musikfest på alltför många håll i övriga landet. Många kulturintresserade icke-norrbottningar förväxlar den faktiskt med Piteå Dansar och Ler.
Det är inte så långsökt som det låter. Electric Banana Band är till exempel en nyhet i festspelssammanhang, men skåpmat för PDOL-publik. För att inte tala om att rockmusikern John Fogerty i år spelar på Havsbadet samma lördag som Ensemble Amarone, bestående av några av Sveriges bästa barockmusiker, ger sin konsert i Piteå stadskyrka.
Även bofasta Pitebor kan drabbas av förvirring: Vad är vad? Är Festspelen inblandade i båda konserterna som PT skrivit, fast Fogertys inte nämns i programmet? Hur kan i så fall denna krock vara möjlig? Svaret är ja, allt är möjligt under musikfester och Festspel i Pite Älvdal är inget undantag. Charmen med sådana här arrangemang ligger just däri.
Ett ess i rockärmen för festspelen är mästarkurserna på Framnäs folkhögskola. De brukar sätta sin prägel på varje musikvecka.
Med tanke på det och på att årets tema är kultur och hälsa, är det synd att mästarkursen i körsång inte blev av på grund av för få anmälningar. Musikhögskolan i Piteå/universitetet i Luleå, brukar annars med lätthet locka mästare och studenter. Konkurrensen bidrar till hög nivå på kurserna och till överraskande konstellationer och program för publiken.
Som alltid är invigningskonserten den mesta snackisen inför en festspelsvecka - och ofta även efteråt. Flera hundra personer brukar ta chansen att lyssna till en stor symfoniorkester med solister och smakprov på vad som komma skall, vare sig de tänkt besöka fler konserter eller inte. Symfoniorkestern vid Norrlandsoperan som kommer i år är en publikfavorit.