Barbara tar festspelen in i vintern

Barbara Hendricks säger att hon haft tur i sitt yrkesval, eftersom det ger henne möjligheter att göra många olika saker. Och lika känd som hon är för sin sång, lika omtalad är hon för sin aktivitet - inte bara konstnärligt utan på flera områden. Tidigare arrangerade hon till exempel egna kammarmusikfestivaler.
- Det har jag inte tid med nu. Jag har just startat ett eget skivbolag, säger hon.
Gjort filmroller
En av världens bäst säljande skivartister, oavsett genre, har enligt samstämmiga omdömen från många som gillar film, även gjort ett par oförglömliga filmroller: Mimi i "La Bohème" och Anne Truelove i den internationellt belönade "Rucklarens väg". Och hon satt i juryn vid den internationella filmfestivalen i Cannes 1999.
- Jag gillar film och mina barn verkar gilla det mer än musik, säger Barbara Hend-ricks och berättar att dottern är i USA och jobbar med en dokumentärfilm om klassisk musik.
Sonen vill också göra film och under 2008 har Barbara Hendricks ett eget filmprojekt på gång i Piteå för att dokumentera sin verksamhet.
Sångerskan är ledamot av Musikaliska akademien i Sverige sedan 1990 och hedersdoktor i juridik respektive musik vid universitet i flera europeiska länder samt USA. Efter decennier av flyktingarbete har hon som enda person i världen utnämnts till hedersambassadör på livstid för FNs flyktingorgan UNHCR.
Hon har dessutom fått flera andra hedersutmärkelser för sitt oförtröttliga arbete bland flyktingar i krigshärjade länder.
Extremt höga krav
Den senaste operarollen, av fler än 20 totalt, gjorde Barbara Hendricks för ett par år sedan. Då hade hon rollen Ängeln, när den episka kultfilmen "Angels in America" transformerades till operascenen av Peter Eötvös i Paris.
Ett minst sagt ovanligt projekt - för att inte säga våghalsigt. Men det är inte mod Barbara Hendricks saknar när hon väljer engagemang eller genrer. Däremot säger hon konsekvent nej till allt hon tycker verkar ointressant.
- All musik handlar om att tolka känslor och opera är fantastiskt när allt faller på plats och känns rätt. Men om en uppsättning inte håller den höga nivå som jag kräver, längtar jag hem hela tiden.
- Jag behöver atmosfär för att göra något bra och närmast blir det romansaftnar med pianisten Love Derwinger, vid sidan av jazz-samarbetet med Magnus Lindgren kvartett, säger hon.
Barbara Hendricks har sedan solistdebuten 1974 engagerats vid all världens operahus och stora konsertscener. En av milstolparna i karriären var 1998 då hon sjöng rollen Liù i Giacomo Puccinis opera Turandot, i Förbjudna staden i Peking. Ett historiskt uppförande under ledning av dirigenten Zubin Metha. Operarepertoaren omfattar, förutom de italienska mästarna, Mozart, och samtida operamusik, också franska och ryska klassiker.
Vilket operaspråk sjunger du helst på?
- Det kan jag inte svara på, för varje språk har sin egen musik och det påverkar uttrycket. Det svåraste språket att sjunga på för mig är ryska, men det kan ändå kännas lent i munnen. Språk smakar ungefär som bra mat.
Har du någon favorit-tenor då?
- Ja, Jussi Björling är min älsklingstenor eftersom hans sång var naturell, den kom utan ansträngning. Fast egentligen föredrar jag baryton och mezzosopran framför tenor och sopran, djupet och värmen tilltalar mig.
(Barbara Hendricks brukar presenteras som en av de världsledande sopranerna i sin generation, men hon har ett brett register och sjunger lätt en mezzostämmas nedre oktaver).
Visar bredden
När Barbara Hendricks ger konserter brukar det resultera i makalösa publika och ekonomiska framgångar för arrangörerna, eftersom hon är enormt populär långt utanför de vanliga operakretsarna och drar mycket folk till sina konserter.
Efter invigningen av Studio Acusticums stora konsertsal blev hon så förtjust i hela konceptet, inklusive publiken, att hon bestämde sig för att göra flera konserter i Piteå - en för varje årstid och i olika stilarter. Hon föreslog samarbete och Piteborna nappade på idén direkt.
"Carte Blanche till Barbara Hendricks" arrangeras av Festspel i Pite älvdal och onsdagens invigningskonsert ingår som nummer två i serien.
Förlänger musikveckan
Den första var blues/jazz-konserten med Magnus Lindgren kvartett. Den sista ges i december och därmed har sångerskan förlängt sommarens musikvecka ända till vinterhalvåret.
Nu väntar alltså en invigning med finländska sånger, i samarbete med Uleåborgs symfoniorkester.
För Barbara Hendricks är Sibelius en lika självklar del av repertoaren som romansmästarna Schubert, Mahler, Poulenc, Strauss, med fler.