Sara, Drottningen av Saba, kvinnan i Höga visan, Rut, Lydia och många andra kvinnor ur Bibeln finns för tillfället porträtterade i Eva Söderströms utställning "Kvinnor i Bibeln" i Öjebyns konsthall. De flesta målningarna är porträtt målade med akryl, men några akvareller finns också med i utställningen.
- Jag såg ett ansikte när jag badade bastu och var tvungen att måla det, säger Söderström och berättar att kvinnornas ansikten fortsatte att dyka upp för hennes inre syn. Det tog aldrig slut. Hon var tvungen att måla dem alla.
Rakt i ögonen
Gemensamt för motiven är deras blickar. De flesta kvinnorna ser sin betraktare rakt i ögonen. Men det är inte någon stirrig blick som möter besökaren. Snarare är det stora ögon som ser en och som vill bli sedda i gengäld. Söderström citerar berättelsen i Första Mosebok (kapitel 16, vers 13) när kvinnan Hagar benämner Gud som "Seendets Gud". Söderström tolkar citatet som att Gud är närvarande, att han ser oss precis som kvinnorna i utställningen gör.
-Det är ett naturligt sätt för mig att uttrycka min tro. Men jag tvingar ingen att tro som jag, säger Söderström.
Inte feminism
Konstnären Eva Söderström är noga med att poängtera, att hon inte är feminist. Snarare är det hennes inre tro och övertygelse, i kombination med studier i psykologi och kultur, som lagt grunden för utställningen av Bibelns kvinnor. I en av tavlorna visar Söderström scenen i Lukasevangeliet (kapitel 10, vers 38-42).
Marta skyndar sig att ställa i ordning en bjudning där Jesus är hedersgäst, samtidigt som Martas syster Maria inte hjälper till, utan bara lyssnar till Jesus’ ord i samband med bjudningen.
Marta tycker att Jesus borde tillrättavisa Maria, men Jesus menar att Maria gör gott i att bara lyssna på honom och inte oroa sig så för hushållsarbetet.
Kvinnor istället för tulpaner
På liknande sätt, resonerar Söderström, förhåller det sig inom Svenska kyrkan. Där anser hon att det för ofta råder arbetsmyrans snabba tempo, till nackdel för det kontemplativt stilla.
Normalt är tulpaner ett återkommande tema i Söderströms konstverk. Hon har nyligen flyttat till Rosvik från Boden. Och det var efter en tid av sjukdom och hårt arbete i Boden som hon fick ett nytt kall i sitt liv.
- Gud sa till mig att jag ska missionera med min konst, säger Söderström. Jag har målat hela livet, men har aldrig målat så mycket som nu.
Utställningen kommer också att visas i Luleå och eventuellt även i Kiruna.