Utnämningen motiveras med hans skildring av sjukvårdens behandling av aidssjuka under 80-talet, i romanen "Torka aldrig tårar utan handskar" och SVT-serien med samma namn.
- Många inom vården gjorde ett fantastiskt och uppoffrande arbete, men det skedde också fruktansvärda saker, säger Gardell i en intervju på universitetets hemsida.