Sångaren och pianisten Lennart Johansson har skrivit både text och musik till det stora körverket "Den oändliga resan". Det innehåller 23 sånger och recitativ om utvandringen från Sverige till Nordamerika och hur människorna kan ha känt.
– Många från Pitebygden och även från Luleå har utvandrat. Därför vill jag gärna göra det här i Piteå på nationaldagen.
– För ett år sedan gjorde vi en uppsättning i Kalix, så jag hoppas det kan bli en tradition som hålls vid liv, säger Lennart Johansson som leder den 100-hövdade kören.
Han är också verksam som organist i Gammelstad, Nederluleå församling. Förutom det har han ett kontinuerligt uppdrag för Svenskamerikanska institutet i Minneapolis, USA. Det handlar om att förse svenskbygderna med nyskriven svensk musik för att svenskättlingarna ska kunna upprätthålla svenska traditioner och seder.
– Jag är dit tre gånger om året och har hittills skrivit 180 sånger, säger Lennart Johansson.
Att texterna i programmet är på både svenska och engelska, förklarar han med att körsångare från Sverige och USA gjorde en gemensam turné i Minneapolis. Då sjöng alla på svenska, men publiken kunde ändå följa med i texten. Nästa år kommer 100 körsångare från USA för att framföra "Den oändliga resan" i Norrbotten.
Amerikaintresset hade Lennart Johansson redan som barn i Alvik, dit det bland annat kom barn med efternamnet Sandberg men som inte kunde svenska.
– Vi lekte, men de kunde bara engelska och det kunde inte jag. Jag tror det var där någonstans intresset väcktes, säger han.
"Den oändliga resan" framförs med i stort sett samma sångare som tidigare, flest från Luleå men även från Harads, Piteå och andra platser i länet. Sopranen Eva Plumppu är solist, övriga vokalister är Mariakören, Luleå Gammelstads manskör , Old Town Gospel och Teen Gospel. Recitatören är däremot en annan än från början, hon heter Caroline Albrecht och bor i Luleå.