Den brittiska utlämningsrättegången mot journalisten Julian Assange har nu inletts. Än en gång riskerar en journalist att fängslas för att ha gjort sitt jobb. Om utlämningen beviljas riskerar Assange 175 års fängelse. Detta för att i sin roll som utgivare och journalist ha publicerat hemligstämplat material som bland annat offentliggjort flera amerikanska krigsbrott i Irak.
Detta är inte Eritrea, där journalisten Dawit Isaak suttit fängslad sedan 2001. Inte heller är detta Ryssland, där oberoende journalister fängslats och mördats i decennier. Inte heller är detta Saudiarabien, som 2019 beordrade mordet på journalisten Jamal Khashoggi när denna besökte den saudiska ambassaden i Istanbul. Hur gräsliga alla dessa brott än är så har de skett i totalitära stater, eller beordrats av desamma. I fallet Assange är det annorlunda.
Julian Assange riskerar fängelse i USA. Vi pratar om den västliga demokratins försvarare, de frias land, de modigas hem. Vi pratar om den nation som sedan 1945 själv påtagit sig rollen som den fria världens väktare, som demokratins utpost mot tyranni och diktatur. Det är detta land som vill spärra in Assange för resten av hans liv. Och detta för att ha gjort det som alla journalister med hedern i behåll skulle gjort: publicerat material som visar på tortyr, mord och krigsbrott mot civila.
Julian Assanges namn har svärtats ned av de våldtäktsanklagelser som riktades mot honom 2010. Nu måste vi däremot minnas ett par saker. Dels är utredningen av sagda våldtäkt nedlagd efter beslut av åklagare. Inte heller är det i egenskap av sexbrottsling Julian Assange nu riskerar nästan 200 år i fängelse. Rättegången mot Assange förs i egenskap av hans roll som journalist. Om han utlämnas är det i egenskap av journalist. Om han döms och fängslas är det för att han är journalist. Vi måste vara överens om att detta inte är okej. Journalister ska inte fängslas för att de avslöjat hur ett demokratiskt land kallblodigt mördar civila i krig.
Med denna utlämningsrättegång visar sig USA än en gång ovärdigt epitetet demokrati. Endast begäran om utlämning är i sig en kränkning mot det fria ordet och alla de värden som demokratin vilar på. Denna rättegång är en skandal och en styggelse mot alla demokratiska värden. Som sådan bör den fördömas av alla och envar som värnar om att leva i ett fritt samhälle där även makten kan ställas till svars.