Miljön som brett ut sig framför mina ögon är overklig. Över en natt förvandlades hela staden till ett enda stort festivalområde. Visst har vi mycket kul evenemang som händer i Piteå. Men högst på listan får vi nog erkänna att Piteå dansar och ler står. Nu när festivalen är över känner jag mig överväldigad av allt kul som hänt.
Det har varit en fullspäckad vecka men ett schema så tight att det blir svårt att hinna med. I alla fall för mig, som inte har semester, till skillnad från många av er. Från kontoret har jag sett hur hela vår stad är fylld till bredden med allt från nyfödda till pensionärer, sörlänningar som norrlänningar. Jag har stött på norskar, finskar och tyskar. Alla med liv i blicken och ivriga frågor om vart man hittar nästa scen.
Det som enligt mig är det bästa med att gå på festival är mångfalden. Festivaler erbjuder vanligtvis en bred variation av upplevelser inom områden som musik, mat, konst och kultur. På PDOL blandar vi allt gött som finns från Norrbotten och gör en superfest av det. Vi kör morgonyoga, prideparad, lokalproducerat kaffe och egen öl. In kastas klassiker som Andreas Mattsson samtidigt som skogdiscons egna fäder lockar fans från hela Sverige. Det är, förutom en möjlighet att upptäcka ny musik, en otrolig folkfest.
I detta samlas vi, stora som små, och lever tillsammans för ett litet tag. Varenda Piteåbo jag mött har haft ett stort leende på läpparna. Det är tacksamt att bo i en lokalpatriotisk stad när alla man möter älskar den. Och nu, såhär några år in, börjar jag komma underfund med exakt vad det är ni älskat i alla dessa år.
Ni går man ur huse för att äta langos och det är fint att ni uppskattar det lika mycket som en trerätters middag. Ni mumsar provsmak på oliver och hälsar glatt på grannen som ni till vardags ger en vinkning. Så ja, jag står fast vid att det kan vara svårt att komma in här, men ska du komma hit, då ska du göra det just denna vecka.
Som Piteåbo är även jag stolt över vad PDOL åstadkommer varje år. Hur de år efter år lyckas locka hit varenda önskvärd målgrupp. Det är en kulturell berikning och det är en unik atmosfär, som bara vi kan skapa. Vi ska vara tacksamma för en drivande general med brinnande intresse.
Det är inte bara hit man kommer när man kommer hem. Det är hit man kommer för att uppleva.