Smittläget i Europa närmar sig katastrofnivåer. Inom några få veckor räknar Tyskland med över tusen dödsfall per dag. Österrike stänger ner igen och andra länder flaggar för nya lockdowns om situationen inte ljusnar. Ännu en mörk covid-vinter sänker sig över Europa.
Förra årets hårda nedstängningar, tuffa restriktioner och antisociala levnadsvillkor kom med ett tydligt mål och en dinglande morot. Vaccinet stod för dörren och med detta trodde många att pandemin slutligen skulle vara över. Vi hoppades på det. Vi hade fel. Nu visar det sig att vaccinationsgrader på mellan 60-80 procent gör lite för att stoppa samhällsspridningen av covid-19. Sjukvården är på många håll ansträngd till bristningsgränsen. De segerrop som hördes från presidenter och premiärministrar vid vaccinens lanseringar har fastnat i halsen. Vaccinmotstånd, produktionsproblem och sirapstung logistik har fått vaccinationstakten att stanna av. Rekordhöga smittotal i flera länder visar på att vi begått ett kardinalfel i krig: vi tog ut segern i förskott.
Nu står Europas länder inför svåra beslut. Statistiken visar tydligt att vaccinen fungerar och dödsfallen bland vaccinerade grupper ligger på låga nivåer. Samtidigt visar samma statistik på att smittspridningen drivs av unga och ovaccinerade. Med anledning av detta inför Sverige nu vaccinpass vid större evenemang. Exemplet Österrike visar däremot att restriktioner för ovaccinerade inte räcker när smittspridningen hunnit bli för hög.
Förra vinterns ljus i tunneln har slocknat. Det finns inte längre någon morot framför våra ögon. Frågan vi nu måste ställas oss är vilka uppoffringar som ska krävas av dem som redan vaccinerat sig. Våldsamma protester inför nya nedstängningar har redan lagt flera europeiska städer i tårgasdimma. Folket säger sitt, toleransen för nya restriktioner har nått vägs ände. Livet ska finna en väg, med stormstege om så krävs.
Jag är beredd att hålla med. Covid-19 kommer inte att försvinna. Regeringar och ansvariga har haft snart två år på sig att säkra vårdplatser, utrustning och kompetens för att hantera vårdbehovet. Detta har vi betalat dem för och detta kan vi förvänta oss. Vaccinen har gett oss möjlighet att välja mellan skydd mot sjukdom och risk för död. Nu måste vi testa hur vingarna bär. Samhället måste förbli öppet.
Men nog är det svårt – att välja mellan massdöd och ett öppet Europa.