Det är svårt att undvika rubriceringen mord när man ser videon på hur en ensam och försvarslös Floyd kvävs till döds omringad av fyra polismän samtidigt som han ber för sitt liv. Känsliga tittare bör varnas. Det är väldigt obehagligt att se. Nu brinner det i staterna, och lite görs från makthåll för att ena medborgarna. Istället mobiliseras militären i vad som kan bli en järnhandsreaktion från den centrala makten i världens största demokrati.
Polisens våld mot den afroamerikanska befolkningen är inget nytt, och missnöjet har kokat i åratal. Rörelser som Black Lives Matter med flera har demonstrerat sitt missnöje i en serie aktioner som kopplats till uppmärksammat övervåld från polisen. Empirisk forskning stödjer också den afroamerikanska utsattheten för dödligt polisvåld, likväl som negativ särbehandling vid rättegångar samt rasprofilering från federal och lokal polis. Det är svårt att förneka att det förefaller finnas en rasistisk hållning inom stora delar av den amerikanska polisen, som dessutom blivit känd världen över för sitt snabba tilltag av överdrivet och ofta dödligt våld.
Det är möjligt att detta maktens övertramp tänt en eld vi inte tidigare sett. Trots att demonstrationer förekommit frekvent är skalan av folklig ilska ojämförbar med tidigare episoder av uppmärksammat polisvåld. Nu brinner det utanför Vita Huset. Butiker plundras på gräddhyllor som New York och Los Angeles. Presidenten har lotsats till sin säkerhetsbunker. Ett flertal dödsfall har förekommit, och vad som förefaller vara interna strider mellan olika grupperingar sker på öppen gata. Samtidigt arresteras journalister i direktsändning. Reportrar verkar vara legitima mål för polisens gummikulor. Donald Trumps retorik kan mycket väl ha fått ett generellt missnöje med media att övergå till ett sanktionerat våld från både polisiära kravallstyrkor och demonstranter. På alla fronter ökar våldet på en sätt som vi inte sett sedan Gula Västarnas protester i Frankrike, där polisens rykte är lika solkat som det amerikanska.
Upptrappningen av våldet i USA bör ses som en indikation på ett alltmer delat samhälle, där maktens våldsamma språk sakta men säkert övergått till handling. Detta är våldets USA. Splittringens USA. Rasismens och särbehandlingens USA. Som exempel bör det oroa även oss i Europa. När högborgen faller brukar även byarna brinna, och eld är svårsläckt när det brinner på riktigt.