30 parkeringsplatser utanför Systembolaget försvinner när kommunen ska rusta upp Lillbrogatan. Dödsdomen har förkunnats och straffet ska verkställas i sommar. Istället ska trottoarerna breddas, cykelparkeringar byggas och träd planteras. Den framtida grönskan lär säkert bringa viss tröst till de butiksägare och butiksanställda som ser sina livsverk och anställningar gå under i den skoningslösa och ständigt pågående butiksdöden, en butiksdöd som snurrar på än snabbare när politiker och tjänstemän tar beslut som leder till minskad tillgänglighet i vår stadskärna.
Jag kan till viss del förstå kommunens beslut. Lillbrogatan är hiskeligt sunkig, och än mer så under vinter och vår. Hela området påminner om ett nerdekat Bronx i en 80-talsfilm. För varje välartad stadsarkitekt med sunda värderingar, ordnad ekonomi och en fäbless för växters välgörande verkan torde området se ut som en mardröm. Därmed slår man nu ett slag för motion, rymd och fotosyntes.
45 snedställda parkeringar ska därför ersättas med 15 längsgående parkeringar där Piteåborna förväntas fickparkera. Redan här fattar alla att det kommer att bli problem. Alla vet att ingen renrasig Piteåbo kan fickparkera. Ingen Piteåbo med någon som helst självaktning och självrespekt kommer att vilja fickparkera, än mindre lämna sin fina och tillika belånade bil där andra Piteåbor ska fickparkera. Det är synonymt med att formligen böna och be om parkeringsskador.
Än värre är att kommunen genom detta beslut minskar tillgängligheten till Piteås innerstad, vilket kommer att påverka handeln. Parkeringarna på Lillbrogatan används förvisso företrädesvis för ärenden på Systembolaget, men de drar också folk till en del av stan som i övrigt har få besökare. Några grönskande träd och bredare trottoarer lär knappast dra mer folk till denna del av Storgatan. Snarare riskerar vi att Systembolaget helt sonika flyttar till Backen, vilket affärsmässigt förmodligen vore ett rimligt beslut. Det skulle i sin tur vara slutet för Storgatans redan döende västliga del.
Det största problemet blir dock vem beslutet främst drabbar. Parkeringarna på Lillbrogatan har varit kanon för de människor som på grund av ålder eller krämpor har svårt att ta sig till stan och systemet för att handla. Det finns en gräns för hur långt Åke 75 år med arbetsskadade axlar och halvtaskig rygg orkar bära en platta pilsner. Åke och hans vänner gör nu bättre i att beställa sin platta ner till Ica och strunta i att alls besöka stan. Således minskar incitamenten till innerstadsbesök bland en kundgrupp som också andra butiker behöver i ljuset av en yngre generation mer begiven på internethandel.
Ur ett estetiskt perspektiv förstår jag kommunens beslut. Lillbrogatan kommer att bli väsentligen snyggare än den tidigare varit. Önskvärt vore dock att också ta hänsyn till hur dynamiken i en småstad som Piteå fungerar. Spontana och snabba stadsbesök genererar intäkter till Piteås butiker men kräver också utrymme för enkel och nära parkering. I en tid där småstädernas butiksliv riskerar att fullständigt dö ut så är det kanske dumt att dra ner på tillgängligheten.
Kanske vore det läge för kommunen att fundera på hur man ska locka bilburet folk att handla i stan istället för att bara shoppa på nätet. Där kommer varken bredare trottoarer eller cykelparkering att hjälpa. Och fickparkering kan ni banne mig fetglömma.