Cancer är en akut sjukdom och därför är cancervården en av de prioriterade verksamheterna som ska fortsätta i så stor utsträckning som möjligt, även under covid-19.
Men för utredning av misstänkt lungcancer har det skett en halvering av antalet patienter som remitterats från vårdcentralerna. Det befaras nu en puckel av patienter med mer avancerad cancersjukdom som inte blivit utredda i tid för att de inte vågat eller fått komma till vården.
Lungcancer är den dödligaste formen av cancer i Sverige. Cirka 4 000 personer dör i sjukdomen varje år. Att få diagnos och behandling tidigt kan vara helt avgörande.
I till exempel Göteborg har man under corona-pandemin sett en minskning av remisser från primärvården med 50 procent gällande patienter med misstänkt lungcancer. Från Sahlgrenska sjukhusets sida tror man att det beror på att patienter undviker att uppsöka vårdcentralen på grund av rädsla för att blir smittade, eller att man inte vill belasta sjukvården.
Stora tapp av patienter med misstänkt lungcancer rapporteras även från övriga delar av Sverige. Vid ett webbbaserat möte från Regionalt Cancercentrum i Samverkan om hur cancervården klarar sig under pandemin, vittnar medverkande cancerläkare från landets olika regioner om färre patienter som kommer för utredning och där lungcancer lyftes fram.
I norra sjukvårdsregionen pågår cancersjukvården som planerat, trots pandemin och resurserna har inte nått taket. En samstämmig farhåga från alla delar av cancervården är ett minskat remissinflöde för utredning av lungcancer. Man befarar en puckel längre fram. Så här ser det ut i hela landet, regionerna fruktar en anhopning längre fram med svårare sjuka cancerpatienter som borde kommit till vården mycket tidigare.
En av två huvudanledningar till att dödligheten är fortsatt hög för lungcancer jämfört med andra cancerformer, är att många lungcancerfall upptäcks sent, först när cancern har spridit sig och då är svårare att behandla. Detta beror på att patientens symtom inte tas på allvar och att man dröjer med att uppsöka vården.
Socialstyrelsen borde lyfta dessa frågor på den dagliga presskonferensen.