Nu öppnar ABF Norr dörrarna för en ny termin med cirklar i alla våra 14 kommuner. Under våren kommer vi även att arrangera Tango Café i Gällivare, Hip hop i Luleå, musikcafé i Älvsbyn och familjejurist-föreläsning i Kalix.
Det är bara några av de hundratals arrangemang ABF erbjuder här i Norrbotten och i hela Sverige.
Allt det här är en del av folkbildningen, en svensk institution som varit en självklarhet i över ett sekel, men som vi nu måste ta en ny strid för i och med Sverigedemokraternas inflytande över regeringens kulturpolitik.
Det finns skrivningar i Tidöavtalet som bör oroa alla som är övertygade om att ett bildat samhälle är ett bättre samhälle, och som tycker att kulturen behöver en plats och arena även utanför storstädernas citykärnor.
Tidöavtalet innehåller skrivningar som väcker flera illavarslande frågor kring folkbildningens oberoende och förutsättningar som även riskerar att få en direkt påverkan på folkbildningen i Norrbotten. Bland annat nämns en ”effektivisering” av folkbildningen vilket kan tolkas som ”nedskärningar”. Nedskärningar skulle utarma flera platser då studieförbund som ABF ofta är de enda utbildnings- och kulturaktörerna på plats.
Det är även otydligt hur folkbildningens oberoende ska garanteras. En statligt styrd folkbildning kommer att förlora den ”armlängds-avstånds-princip” som styrningen av folkbildningen länge vilat på. Detta skulle öppna upp för klåfingriga politiker att bestämma vilket utbud på kultur och utbildning som folkbildningen och föreningslivet ska få tillåtelse att erbjuda invånarna.
Det är därför nu upp till alla som tror på medbestämmande, lokal demokrati och ett fritt föreningsliv att höja sina röster för folkbildningen och stå upp för rätten till fri bildning. Ett extra ansvar vilar på de partier som gett Sverigedemokraterna inflytande över kulturpolitiken. I slutet på förra året skrev Sverigedemokraternas talesperson i folkbildningsfrågor, Jonas Andersson, i ett Facebook-inlägg att det främst är Sverigedemokraterna som ligger bakom skrivningarna i Tidöavtalet som rör folkbildningen.
Det är ingen hemlighet att Sverigedemokraterna vill styra innehållet inom konsten, folkbildningen och public service. Däremot är det förvånande om Liberalerna inte kommer göra något motstånd i frågan. Liberaler har alltid försvarat folkbildningens oberoende, eftersom de vet att det är en bärande del av den liberala demokratin.
Vi hoppas därför att Liberalerna i Norrbotten sätter press på sina partikamrater i kommun, regionfullmäktige, riksdag och regeringen och kräver att utbildningsminister Mats Persson (L) ger raka svar på hur den fria bildningen ska garanteras.
När det gäller principen om armlängds avstånd till folkbildningen är det nu upp till bevis.
Christian Lindgren, ordförande ABF Norr
Birgitta Ahlqvist, vice ordförande ABF Norr
Eva Rögde, ombudsman ABF Norr
Helén Pettersson, förbundsordförande ABF
Annica Dahl, förbundssekreterare ABF