När välkända kedjor etablerar sig i en stad ökar den totala handeln. En stor kedja följs av andra kedjor som utifrån noggranna studier av våra köpmönster och näraliggande utbud hakar på ett nytt handelsområde.
Utformningen av externa områden är väldigt lika; de ska ligga utanför centrum väl synliga från en stor genomfartsled. De ska erbjuda enkla in- och utfarter, stora parkeringsytor och det ska finnas en mix av butiker som behåller kunderna så länge som möjligt på området. Man ska kunna lämna bilen bekvämt och billigt, shoppa, fika/äta och barnen ska kunna hitta trevliga aktiviteter.
Skälet är förstås att skapa optimal försäljning och goda vinster för butikerna på området. Tanken är att man inte ska behöva åka någon annanstans helt enkelt.
Centrumhandel ställer helt andra krav. Den måste vara en integrerad del i helhetsbilden av staden. Affärsfastigheterna behöver innehålla en stor variation av verksamheter: stora och små butiker, gallerior, kaféer, frisörer, mäklare och restauranger för att nämna några.
För Piteås del var etableringen av Coop och Ica nyckeln till att kunna behålla en stor del av dagligvaruhandeln i centrum. Det har varit en tydlig strategi att ta tillvara på deras förmåga att locka kunder som även kan passa på att göra ärenden, gå i affärer och fika inom den fria p-tid som finns. Det har varit en bra lösning som gynnat butikerna i centrum och genom sin placering har de även fungerat som närbutiker för de boende i centrum, särskilt äldre. Ett bra alternativ för att kunna säga nej till externhandeln.
Men de nya sossarna i den nya majoriteten bytte fot i frågan om externt handelsområde och satte igång planeringen för bygget utan en endaste liten diskussion om och hur det kan komma att förvandla dynamiken i stadskärnan.
Nu lägger de fram ytterligare en utmaning till butikerna i centrum genom nya parkeringsavgifter. Om förslaget med införande av p-avgift från första timmen går igenom så lägger man dödsstöten för centrum.
Nog är det väl bra att tillsätta en grupp som lockar nya butiker till centrum men utan folk där så är det föga värt. Jag menar: Höj gärna p-taxan rejält, men för guds skull – behåll de första två timmarna gratis.