Region Norrbotten gick den 29/11 2022 ut med ett pressmeddelande om att regionen och därmed Norrbottensmusiken frånsäger sig huvudmannaskapet för kammarensemblen Norrbotten NEO. Tidpunkten var förvånande. Det styrande Sjukvårdspartiet hade gått tillbaka kraftigt i valet och skulle lämna ifrån sig makten till ett nytt S-lett regionstyre vid årsskiftet. Norrbottensmusiken fick efter beslutet i uppdrag att hitta en ny huvudman söderut och åtminstone en region i Mellansverige har visat intresse. I grova drag har Norrbotten NEO till hälften finansierats av staten via Kulturrådet och den andra hälften har finansierats av Region Norrbotten samt Piteå och Luleå kommuner där regionen har stått för den största delen. Den aviserade nedläggningen innebär att regionen riskerar att förlora ett antal statliga kulturmiljoner och en verksamhet med internationell lyskraft som är en central byggsten i det regionala musiklivet.
Norrbotten NEO har sedan bildandet 2007 etablerat sig som en omistlig del av det svenska musiklivet. När musiklivets institutioner i stor utsträckning drivs av den resultatstyrda logiken i New Public Management är ensemblens fokus på det nykomponerade att jämställa med en forsknings- och utvecklingsavdelning för musiklivet. Ensemblen är en bärande del i miljön för konstnärlig forskning i musik vid Musikhögskolan i Piteå vid LTU, som i Vetenskapsrådets forskningsöversikt 2023 framhålls som nationellt och internationellt ledande. Vi ser det som helt naturligt att Norrbotten NEO:s framåtsyftande verksamhet fortsatt hör hemma i vår offensiva och expansiva region.
För närvarande ligger en stor nysatsning på det konstnärliga området från LTU:s sida i pipeline. Tajmingen med den aviserade nedläggningen av Norrbotten NEO kunde inte vara sämre då ensemblen är oumbärlig för två av tre inriktningar på våra master- och magisterutbildningar, nämligen Dirigering och Komposition. De ledande nordiska lärosätena inom högre musikutbildning är också våra främsta konkurrenter. I Sverige bedrivs musikutbildning på alla tre nivåer – grund-, avancerad- och forskarutbildningsnivå – på musikhögskolorna i Stockholm, Göteborg, Malmö och Piteå. Gemensamt för våra konkurrerande lärosäten är att det finns starka musikinstitutioner med fast anställda musiker i deras omedelbara närhet, till exempel operahus, symfoniorkestrar och starka konsertarrangörer. När nu Norrbottensmusiken har avsagt sig huvudmannaskapet för Norrbotten NEO bör gemensamma ansträngningar läggas på att hitta ett nytt huvudmannaskap som kan garantera Norrbotten NEO:s framtid i länet.
LTU är djupt involverat i den expansiva fas den norra regionen befinner sig i. Från näringsliv, kommuner och region talas det dagligen om den stora utmaning vi står inför när det gäller att möta industrisatsningarnas behov av ny arbetskraft, men även om hur viktig kulturen är i att bygga attraktionskraft och sammanhang. För att ta del av statliga kulturmedel behövs det satsningar från region och kommuner. Samtidigt står det offentliga inför stora satsningar på vård, skola, omsorg och infrastruktur. Vi vill utmana näringslivet och i synnerhet de statliga jättarna, att aktivt satsa på kultur. I offentligt byggande strävas det mot att 1% av budgeten sätts av till konstnärlig gestaltning. Vi uppmanar nu industrin att sätta av 1% av de 1 000 miljarder som förväntas investeras i industrisatsningar i norr på kultur.