Öppna eller aktivitetsbaserade kontorslandskap har blivit svensk norm. En undersökning med 7 000 nordiska kontorsarbetare visar att över hälften som jobbar i öppna kontorslandskap upplever att de ofta blir störda. Hela 58 procent menar att kollegornas småprat är mest störande.
Moderna kontorslandskap ställer nya och högre krav på en välplanerad ljudmiljö. Arbetsmiljöverket har tidigare genomfört tillsyn av bland annat ljudmiljö och buller i skolor, där brister påvisades i nio av tio fall. Tyvärr har Arbetsmiljöverkets föreskrifter inte hängt med i utvecklingen av det moderna öppna kontorslandskapet. Det finns inget fastställt gränsvärde för hur mycket störande ljud som är acceptabelt på kontoret. Akustikmätningar är bara obligatoriska om det finns en direkt hörselskaderisk.
Undersökningar visar att det genomsnittliga produktionsbortfallet för en medarbetare, som upplever arbetsmiljöproblem, kan motsvara så mycket som 12 till 16 timmar varje vecka. I ett Sverige där stressrelaterade sjukskrivningar har fördubblats under en tioårsperiod krävs det insatser på flera fronter för att åtgärda problemet. Orsakerna till stress är många. En ofta förbisedd stressfaktor är ljudmiljön. Stressforskningsinstitutet har i en studie visat att en bra ljudmiljö bidrar till elva procent mindre kognitiv stress och 16 procent färre upplevda störningar. Andra studier visar att störande ljud sänker prestationen med upp till 66 procent.
En bra ljudmiljö ger kontorsarbetare bättre hälsa, ökad produktivitet och ökat välbefinnande. Stressrelaterade sjukskrivningar ökar och det förebyggande arbetsmiljöarbetet är avgörande för att få ner sjukfrånvaron. Arbetsplatser ska vara sunda och säkra.
Enligt Arbetsmiljöverkets föreskrifter om buller ansvarar arbetsgivare för att regelbundet genomföra bullermätningar om det finns en hörselskaderisk. Föreskrifterna tar inte hänsyn till att även 2020-talets ljudmiljöer på kontor leder till stressrelaterade skador, med lidande för individerna och produktivitetsbortfall på lång sikt.
Arbetsmiljöverket bör lyfta blicken mot det moderna kontorets utmaningar – och utreda hur man kan införa gränsvärden för hur mycket störande tal som är acceptabelt i föreskrifterna för buller. Vi uppmanar Arbetsmiljöverket att lyssna på dagens förändrade kontor och att genom uppdaterade föreskrifter få arbetsmiljöspecialister att göra detsamma.