Coronakrisen har satt äldreomsorgen i fokus. Flera områden med förbättringspotential har synliggjorts, vilket bland annat lett till Äldreomsorgslyftet och ett årligt tillskott på 4 miljarder kronor. Men debatten om den fysiska boendemiljön för äldre har tyvärr uteblivit. Frågan förtjänar att lyftas, då den handlar om äldres hälsa och välmående.
En åldrande befolkning innebär fler demensdrabbade. I Sverige lever cirka 150 000 personer med demens. År 2030 beräknas 180 000 svenskar ha en demenssjukdom och år 2050 kan så många som 250 000 vara drabbade.
Regeringens nationella demensstrategi pekar ut sju strategiska områden där omsorgen ska förbättras. Strategin behövs, men missar tyvärr ljudmiljön och den fysiska utformningen av våra äldreboenden. Avsaknaden av detta perspektiv är allvarlig. Ljud- och boendemiljön är avgörande för hälsa och välbefinnande. Därför uppmanar vi regeringen att lägga till ett åttonde område: den fysiska boendemiljön.
Inspektionen för vård och omsorg (IVO) har tagit emot flera anmälningar kopplat till den fysiska boendemiljön på boenden för folk med funktionsnedsättningar, och klassar det som ett prioriterat riskområde. Enligt IVO drivs vissa verksamheter ”i lokaler som idag inte skulle bedömas som ändamålsenliga för ett permanent boende eftersom de är institutionslika till sin karaktär”. Detta är skarp kritik. Förhållandena måste åtgärdas.
En dålig ljudmiljö skadar både personal och boende. Demensdrabbade har ofta svårt att orientera sig och är särskilt känsliga för sinnesintryck. Ljudkänsligheten leder till oro, förvirring och ökad stress. En följd riskerar att bli social isolering, menar Myndigheten för Delaktighet. Behagliga ljud å andra sidan främjar social gemenskap.
En dansk studie visar att enkla akustikåtgärder i ett demensboendes undersökningsrum ger bättre kommunikation mellan vårdpersonal och patienter. Även ljudisolering i korridorer behövs, för att minska överhörning mellan rum. Åtgärderna förbättrar integriteten och sömnen för de äldre – och vårdpersonalens arbetsmiljö. En god ljudmiljö förebygger demens, en dålig ljudmiljö ökar risken för hörselnedsättning. En studie från Johns Hopkins School of Medicine visar att varje 10 dB hörselförlust ger 27 procent ökad risk för utveckling av demens.
Äldreomsorgen står inför stora och växande utmaningar. Den stora gruppen 40-talister påbörjar i år övergången till äldre-äldre, 80-plussare, med ökade behov av omsorg som behöver mötas. Många problem i den fysiska boendemiljön är enkla att åtgärda. Ett första steg för regeringen är att inkludera den fysiska boendemiljön i demensstrategin.
Tillsammans kan vi skapa en bättre boendemiljö för äldre och dementa.