Ett problem man har i många stora städer runt om i världen är smog. Ordet smog är en kombination av rök (smoke) och dimma (fog) och myntades för att beskriva hårt förorenad luft som orsakades av användningen av bland annat kol och olja. I dag används ordet smog för att beskriva alla sorters svåra luftföroreningar. I mitten av 1900-talet var London väldigt känt för att drabbas av smog. Det mest kända tillfället var under december 1952 då Londonborna under 5 dagar fick leta sig fram genom en nästintill ogenomtränglig massa av luftföroreningar. Anledningen till att luftföroreningar stängs in på detta sätt är så kallade inversioner. Vanligtvis faller temperaturen med höjden i den lägre delen av atmosfären. Ibland sker det dock att temperaturen stiger med höjden. Detta resulterar i att det inte sker någon blandning av luften ovanför inversionen och den nedanför och det blir då som att någon har lagt på ett lock. Efter incidenten i London förbjöd man bland annat befolkningen att elda med kol för att värma upp bostaden och man krävde att industrier skulle börja använda renare förbränningsprodukter. I dag är problemet med smog som störst i utvecklingsländer som Kina och Indien. Detta beror på att man i dessa länder inte har lika strikta regler kring förbränning samt ökad bilanvändning.
