Mellan den 15 och 16 december 1999 så inträffade omfattande jordskred och stenlaviner över Venezuela. Värst drabbades den norra delen, framförallt staten Vargas. I det här området är det väldigt bergigt och branta sluttningar. Ovanligt stora regnmängder gjorde att mängder av lera och sten vällde ner från sluttningarna och drog med sig bebyggelse och även människor. Exempelvis så fick Maiquetia flygplats hela 911millimeter regn på 52 timmar. I området så kom det 24 gånger mer regn än vad det i genomsnitt gör en decembermånad. Minst 10 000 personer omkom, men det faktiska dödstalet är nog mycket högre. Under året var det en väldigt kraftig La Niña vilket tros ha bidragit till de kraftiga regnen.
Det är svårt att förställa sig hur mycket regn som kom och vilken naturkatastrof det här var. Många venezuelaner trodde inte på att det här var ett meteorologiskt fenomen utan såg det här som ett Guds straff. Som meteorolog tror jag att det till allra högsta grad att det är vädret som skapar denna typ av naturkatastrofer. Men ibland kan även jag undra om vädergudarna spelar ett spratt med oss.