Den rent meteorologiska grundförutsättningen för att åska skall bildas är att vi har varm och fuktig luft som kan föras högt upp i atmosfären och avkylas. Den processen sker i bymolnet (cumulonimbusmolnet) där vi har kraftiga vertikala luftströmmar och kraftig molnbildning. Åskväder delas in i fyra kategorier beroende på förutsättningarna. 1. Luftmasseåskväder: Dessa åskväder uppträder inom en och samma luftmassa, över land framförallt under eftermiddagen då molnen blivit tillräckligt stora, värmeåskväder. Kall luft som strömmar över ett varmt hav ger också bra förutsättningar för åska. Den typen av åska uppträder gärna på natten då molnöversidan har avkylts extra på grund av värmeutstrålning. 2. Frontåskväder: Uppträder huvudsakligen i samband kallfrontpassager och kan uppträda under hela dygnet, dock med förkärlek för eftermiddagen. Åska kan också förekomma framför en varmfront då varmluften strömmar upp över den kallare luften framför. 3. Orografiska åskväder uppkommer på samma sätt men då är det i stället berg eller fjäll som häver luften. 4. Åska på grund av ändringar av stabiliteten i luften: Inströmning av kallare luft i högre luftlager eller varmare i lägre luftlager ändrar möjligheterna för molnbildning så att risken för åska ökar.
