Man får ofta höra om hur vattnet, som rinner i en spiral ut ur ett handfat, rinner på andra hållet på södra halvklotet. Och många undrar hur vattnet då beter sig mitt på ekvatorn. Denna virvel och dess ändrade riktning skulle då vara en manifestation av corioliseffekten, en effekt som ger en avlänkande rörelse på grund av jordens rotation, åt höger på norra halvklotet och åt vänster på södra. En tysk ubåtskapten som under första världskriget tillfångatogs av de allierade och stängdes in i en hytt utan fönster, kunde se att fartyget passerade ekvatorn genom att iakttaga hur vattnet ändrade riktning när han tömde handfatet. Detta är en gammal vandringslegend. Den tillfångatagne tysken skulle ha varit tvungen att ha ett mycket stort handfat, kanske 20-30 m i radie, med ett litet hål i mitten för att ge vattnet tillräckligt lång tid att strömma från kanterna mot mitten, och ge corioliseffekten tid att verka. Ett vanligt handfat är så litet att i verkligheten så beror virvelns rotationsriktning snarare på vattnets initiala rörelse när man släpper ut det.
Myten om handfatsvirveln
Så jobbar vi med nyheter