– En spännande och intressant tid i Norrbotten. Vi utvecklade bland annat en universell modell för förbättrad planering på regional nivå för välfärden, vilket visade sig vara intressant och applicerbart på många håll ute i världen, berättade Kjell Öström vid ett lördagsföredrag hos Svartöstadens Hembygdsförening.
Kjell Öström är född och uppvuxen i Storön och i Luleå. Han var den förste i familjen som inte blev fiskare eller sjöman.
– Jag höll på med idrott under ungdomsåren. Spelade ishockey med Luleå Sportklubb och gjorde faktiskt ett vägval. Skulle jag satsa på idrotten eller läsa vidare. Det blev det senare, berättade han.
Öström tog studenten i Luleå och forskade därefter om regional utveckling på Handelshögskolan i Stockholm.
Som docent i regional utveckling rekryterades han vid 29 års ålder till jobbet som planeringsdirektör och chef vid den regionalekonomiska enheten vid länsstyrelsen av landshövdingen Ragnar Lassinantti.
Öström var aktiv och verksam inom den regionalekonomiska samhällsdebatten i Norrbotten och gjorde bland annat en utredning om en teknisk högskola i Luleå. Under 1980-talet var han ordförande för Norrbottens Handelskammare
Kjell Öström arbetade som forskare och konsult i det egna företaget ICS Interconsult Sweden och utvecklade bland annat en universell modell för förbättrad planering på regional nivå för välfärden.
– Jag har haft uppdrag i ett 40-tal länder. I sju år som utredningsexpert i Östafrika, berättade han.
Undertecknad undrade hur det sett ut i dagens Norrbotten om LKAB, ett av Europas lönsammaste företag på 1950-talet, hade registrerat sitt huvudkontor i länet redan då. Samt Vattenfall.
– Då hade vi förmodligen haft tillverkningen av Volvo i länet, sade Kjell Öström.
LKAB hade följaktligen haft huvudkontoret i Kiruna. Vattenfall hade haft sitt huvudkontor i Jokkmokk. Och tillverkningen av Volvo hade varit i Luleå. Med Leif Östling som chef.
Tänk hur annorlunda det hade kunnat se ut.