Mats-Åke Bergström är uppvuxen i Håkansö (Norrfjärden) och har tecknat och målat sedan han var liten pojke. I år är det 40 år sedan han bestämde sig för att helt börja försörja sig på sin konst.
Då hade han precis muckat från militärtjänstgöringen, som han klarade av efter två år på konstlinjen i Sunderbyn.
120 separata utställningar
- Det har bytts vatten i min akvarellvattenflaska många gånger sedan dess. Drygt 120 separatutställningar och ett 80-tal samlingsutställningar har det blivit genom åren, från Gällivare i norr till Malmö i söder. Åtskilliga bokjobb och annat som legat inom ramen för min verksamhet har också passerat, summerar Mats-Åke Bergström.
Till det sistnämnda hör bland annat illustrationer till uppslagsböcker om fåglar. Han är glad över att han så länge kunnat försörja sig på det som en gång var hans allra största hobby och säger att han inte ångrat sitt yrkesval en enda sekund. Han använder vattenfärger i en blandteknik mellan tunn akvarell och täckande gouache och han arbetar alltid tredimensionellt direkt i naturen, aldrig med foton.
- Numera är jag en gammal, stapplande naturskildrare, med svår artros i båda knäna. Trots all motvind hittar jag fortfarande inspiration i våra mer eller mindre söndertrasade skogar och förändrade odlingslandskap, säger Mats-Åke Bergström som känner sig lika hemma i skogen som de vilda djuren gör.
Myrstack inomhus
Ateljén är fylld av målningar och skickligt uppstoppade och konserverade fåglar och djur av alla de slag, som alla dött en naturlig död. Utanför ateljén finns gott om levande djur också. Ett tips för den som gör ett besök i helgen är att ta sig en titt på både det livligt besökta fågelbordet utanför ateljéfönstret och den konserverade myrstacken (!) inomhus.
- Jag har svårt att motstå välgjorda hantverk där det framgår vilken miljö djuret lever i, förklarade Mats-Åke Bergström när PT var på besök i samband med hans mycket välbesökta utställning i foajén 2004, då han för första gången visade målningar av sydamerikanska fåglar.
Första reportaget som PT gjorde om Mats-Åke Bergström publicerades 4 maj 1966 och sedan dess har det blivit många fler under decenniernas gång. Dessutom har Mats-Åke Bergström medverkat i tidningen genom att själv skriva debattartiklar, berättelser och insändare.