Per Lavander var född och uppväxt i Piteå, son till Harry Lavander som innehade chefredaktörsstolen hos Piteå-Tidningen åren 1962-72.
Redan tidigt i livet väcktes samhällsintresset hos Per som under ungdomsåren tog politisk ställning, då han också blev aktiv inom SSU i Piteå.
Yrkesmässigt utbildade han sig till förskollärare. 1974 lämnade han Piteå och flyttade till Arvidsjaur. Under sin tid inom barnomsorgen, tjänstgjorde han i byarna Abborrträsk och senare Moskosel. Han påbörjade då också sin kommunalpolitiska bana inom s-partiet. Efter valet 1978 blev han efterhand verksam inom såväl fritidsnämnden, kommunstyrelsen som kommunfullmäktige.
Efter 20 år som förskollärare blev Per Lavander 1993 heltidspolitiker, sedan han vid arbetarekommunens möte den 18 mars blivit enhälligt vald att efterträda Jan-Erik Sandberg på posten som kommunalråd i Arvidsjaur.
Ett uppdrag som Lavander vid den intervju undertecknad gjorde med honom någon vecka innan installationen såg som en tuff utmaning i livet och ett uppdrag som han med stor spänning och förväntan såg fram emot.
"Min målsättning är att bli ett kommunalråd som i alla lägen kämpar för kommunens bästa och som i största möjliga mån också ska kunna vara tillgänglig för kommunens innevånare", var hans budskap.
Promenerade småvisslande
Att detta var ett löfte som Per Lavander verkligen levde upp till kan säkert inlandsbor fortfarande i dag skriva under på. Många ortsbor minns fortfarande den ofta promenerande, småvisslande och leende Lavander som nästan alltid tog sig tid att byta några ord med dem han stötte ihop med ute på samhället. Ett faktum som sannolikt bidragit till att ortsborna fortfarande idag ser honom som det kanske mest folkkära rådet någonsin i Arvidsjaurs kommuns historia. Åtminstone i modern tid.
Per Lavander, som för övrigt hade Olof Palme som sin stora förebild inom politiken, var också en mycket respekterad och omtyckt person bland sina politiska motståndare utanför s-leden.
Under sin kommunalrådstiden blev han också invald i ett flertal tunga politiska uppdrag på länsnivå. Bland annat var han ordförande i Norrbottens kommunförbund, vice ordförande för länsarbetsnämnden och ledamot i socialdemokraternas distriktsstyrelse.
Lavander hade en omtalad god social framtoning och blev därför omtyckt i alla tänkbara sammanhang. Lika glad, enkel och saklig som han var mot den enskilde medborgaren uppträdde han också när han som värd och företrädare för kommunen tog emot "höjdare"som bland andra statsministrarna Carl Bildt (1994), Ingvar Carlsson (1995) och Göran Persson (2004) .
Ersättningsjobb
Som kommunalråd fick Per Lavander i många år kämpa hårt mot utflyttade statliga företag och arbetstillfällen i kombination mot en stadigt sjunkande befolkning.
Lavander gladdes dock mycket över den i många år växande biltestindustrin i inlandsregionen, som han fick uppleva genera ett stort antal nya arbetstillfällen.
Under sitt sista år som kommunalråd jobbade han hårt för att Arvidsjaur även efter det nya försvarsbeslutet skulle få ha kvar viss fortsatt jägarutbildning, vilket också blev fallet.
In i det sista arbetade han även intensivt för att få till stånd ersättningsjobb i samband med K4:s nedläggning. Resultatet av det arbetet blev att regeringens omställningsgrupp så småningom presenterade ett förslag med 120 nya jobb till Arvidsjaur, varav 20 inom Kriminalvården, 40 hos Försäkringskassan samt 60 vid Arbetsmarknadsverket.
Per Lavander avled i maj 2005 endast 58 år gammal.
Hade många goda sidor
En som kände Lavander väl är Karl Gustaf Lindström. Mångårig politiskt s-profil i Arvidsjaur med ett förflutet som bland annat ordförande i Arvidsjaurs arbetarkommun samt som ledamot i såväl kommunstyrelse som kommunfullmäktige.
Kalle Lindström har många minnen av Lavander, som han beskriver som en man med stor personlighet och god förmåga att skapa sammanhållning.
- Vi umgicks en hel del redan under ungdomsåren i Piteå på 60-talet. Från den tiden minns jag Per som en snäll, social, utåtriktad och mycket rolig person. Men jag kan väl inte påstå att jag då såg honom som ett blivande kommunalråd, erkänner Lindström.
Så småningom hamnade både Lavander och Lindström i Arvidsjaur, där de två ungdomskompisarna sida vid sida under ett 20-tal år kom att verka lokalpolitiskt tillsammans.
- Per hade många goda sidor. Politiskt minns jag honom främst som en ärlig, rättvis och duktig politiker med stark vilja att jobba för det han trodde på. Han var också en person med mycket stark förankring i de socialdemokratiska värderingarna, fastslår Kalle Lindström.
Lindström har också en teori varför han tror Lavander blev ett allmänt omtyckt och folkkärt kommunalråd:
- Lite av nyckeln till detta tror jag faktiskt kan ha legat i det faktum att han innan kommunalrådstiden jobbat mycket med barn. Jag tror att hans yrkesbakgrund som förskollärare bidrog till att han även som politiker fick den mjuka framtoning som kom att uppskattas av alla oavsett ålder, säger Kalle Lindström.