– Det är fortfarande lika kul att möta publiken och det känns som en ynnest att folk fortfarande vill komma och lyssna på min sång, klargjorde Pontare när undertecknad fick en pratstund med honom när han för några år sedan medverkade i en sving & jazzafton i Arvidsjaur.
För att börja från början så hette Roger Pontare först Johansson och sen Olsson i efternamn. Han är född 1951 i Lycksele och delvis uppväxt i byn Bockträsk i Sorsele församling. Senare bosatt i Slagnäs där han i slutet av 1950-talet fick sin tidiga skolundervisning innan så småningom högstadiet väntade i grannorten Arjeplog. Efter grundskolan flyttade tonåringen Pontare till Arvidsjaur för fortsatt skolgång.
– Där hade jag trevliga år i samband med min utbildning till svetsare på dåvarande Centrala verkstadsskolan. Det var också då jag fick mina första kontakter inom popmusiken som var den musikgenre som då gällde för oss unga, berättade Pontare.
Efter avslutad värnplikt flyttade Roger tillbaka till Arvidsjaur då han fick anställning i inlandets dåvarande jazzikon Per-Erik Öhmans musikaffär på orten.
– Per-Eriks lärdomar och goda mentorskap var det som kraftigt bidrog till att jag på allvar kom in i jazzens- och storbandsmusikens underbara värld, berättade Roger Pontare.
Framträdanden i bland annat radio och tv ökade efter hand intresset runt hans namn och Roger Pontare blev år 1976 Stockholmare.
Att flytta från glesbygden och ner till ”kitteln” i huvudstaden var enligt Roger inte helt lätt till en början och han fick ibland mellan de musikaliska uppdragen även ta på sig en del svetsjobb för att klara sin försörjning. Pontares musikaliska resa skulle dock på allvar snart ta fart igen.
– Jag hade turen att komma i kontakt med välkände orkesterledaren Mats Olsson som fick in mig på hans skivbolag vilket gjorde att jobben efter hand började rulla in, berättade Roger pontare.
Roger Pontare är jämte Björn Skifs och Tommy Körberg de enda manliga artister som tävlat för Sverige i Eurovision Song Contest vid två tillfällen. Bäst gick det sedan vid andra tillfället år 2000 då Roger på hemmaplan framförde sin kanske största hit hittills ”När vindarna viskar mitt namn” och slutade på sjunde plats.
– Fyra gångers deltagande i den svenska melodifestivaluttagningen och den uppmärksamhet detta gett var förstås positivt för mig också på jobbsidan, berättade Roger Pontare.
Roger Pontare har sedan länge flytt storstaden och bor i dag tillsammans med sin livskamrat Elisabeth i Bjuråker utanför Hudiksvall.
På min slutfråga till honom om han åker hem nära ha styr kosan hit till Lapplands inland så blev svaret snabbt ett ja.
– Mina rötter finns ju här och dessutom har jag nära släkt som bor kvar så visst är denna bygd en del av min hemort, avrundade Roger på sin fortfarande väl bevarade norrlandsdialekt.