I Sverige finns idag omkring 100 000 medborgare, som återfinns i denna grupp. Andra grupper består av personer med rörelse och/eller synnedsättning.
Special Olympics Sverige bildades 1994 och är en del av världens största breddorganisation för personer med intellektuell funktionsnedsättning. Nu har Lions Club Sverige ingått ett flerårigt partnerskap med denna organisation.
Företrädare från Mittuniversitetet i Östersund berättade om stora vinster för såväl individer som samhälle när det gäller ökat fokus på personer med intellektuell funktionsnedsättning.
Studier pekar exempelvis på hälsovinster i form av bättre balans, blodtryck, lägre BMI och minskad risk för fallolyckor. Den regelbundna träningen lyftes fram som extra värdefull för personer med intellektuell funktionsnedsättning. Det handlar om att idrott ger fysisk hälsa, ökat självförtroende och inte minst nya vänner. Dessutom minskas förekomsten av isolering, passivitet och depression.
Special Olympics Games i Östersund lockade 150 deltagare, fördelade på tre idrotter: alpin skidåkning, längdskidor och innebandy. Spelen utgjorde samtidigt en officiell uttagningstävling till Special Olympics World Games som avgörs i italienska Turin 2025.