För drygt tio år sedan var Eva Rönmark handledare för den vietnamesiska läkaren och doktoranden Hoàng Thi Lâm som behövde handledare till ett doktorandprojekt som kunde genomföras i Vietnam.
– Jag och Bo Lundbäck, som tidigare var lungläkare i Norrbotten och initiativtagare till OLIN, tog oss an henne. Vi hjälpte till med att genomföra en studie med liknande metoder som vi använt oss av i Norrbotten, säger Eva Rönmark, verksamhetschef vid OLIN-studierna och adjungerad professor vid Institutionen för folkhälsa och klinisk medicin, Umeå universitet.
Resultatet blev en av de största befolkningsstudier som gjorts bland vuxna i Vietnam avseende astma, allergi och kroniskt obstruktiv lungsjukdom, KOL. Undersökningen omfattade 8 000 personer. Forskningen visade att hela 68 procent av männen i den lantliga regionen Bavi var rökare, medan andelen kvinnor i Hanoi som rökte uppgick till fyra procent. Skillnaden bidrog till att KOL var betydligt vanligare bland män.
Vidare uppgick befolkningen med astma till 5,6 procent i Hanoi, vilket var avsevärt högre än man tidigare trott. Studierna identifierade även viktiga allergenkällor, alltså ämnen som orsakar allergi.
När doktorandprojektet var avslutat fortsatte samarbetet mellan forskargrupperna. Hoàng Thi Lâm är nu docent vid Hanoi Medical University och chef för verksamhetsområdet allergi och klinisk immunologi vid ett sjukhus i Hanoi. Även efter disputationen har hon haft forskningsvistelser i Sverige och Norrbotten.
Nu har Hanoi Medical University utsett Eva Rönnmark och Bo Lundbäck till hedersprofessorer.