Piteå säger sig vilja vara en besöksstad och har, som en av Nolia AB:s ägarkommuner, haft ett självklart, långt och fruktsamt samarbete med Nolia där vi i dag har förutsättningar att driva mötesplatser som bidrar till tillväxt och utveckling i Piteå, men också till hela Norrbotten.
Därför är det förvånande att det så kallade Christinaprojektet, som ska lösa den långsiktiga frågan om skollokaler i centrala Piteå, ser det största problemet om det blir en flytt eller inte av stadsbiblioteket.
I det scenario som förordas av ledande tjänstemän och näringslivschef ska bibliotek och Folketshus byggas om till skola där ”all verksamhet av allmänt intresse avskärmas eller avvecklas från fastigheten”.
.
Det innebär i klartext att Nolias nuvarande konferensverksamhet tvingas flytta. Frågan, som ska upp på kommunstyrelsens bord vid nästa sammanträde, ser alltså ut att slå sönder Nolias framgångsrika och unikt centralt placerade konferensverksamhet i Piteå. Dessutom ska restaurangen, som är en förutsättning för konferensverksamheten, också flytta.
Om båda dessa verksamheter tvingas flytta förlorar Piteå inte bara konferensmöjligheter som skapat eftertraktad ökning till besöksnäringen, utan raserar också förutsättningarna för övrig mässverksamhet i Piteå. Det som nu raseras nu kan inte byggas upp igen. Alternativa lokaler löser inte helhetsproblemet.
Utan lokal förankring och en fungerande logistik på ett område som fungerat väl för mässor under decennier, inte minst Stora Nolia, är det svårt att se hur framtida mässor ska kunna förläggas till nuvarande Noliaområdet.
.
Hur stor är då Nolias betydelse för Piteå? Den som vill kan dra sig till minnes hur det såg ut innan Nolia City Konferens flyttade in i sina nuvarande lokaler. Då var Piteå i det närmaste helt befriad från konferensverksamhet överhuvudtaget. Under många år var också Nolia utan egen personal i Piteå med Stora Nolia som den enda mässan. Nu har Nolia ett 20-tal anställda i Piteå och det hålls flera mässor, evenemang och större konferenser här.
Nolias mässor bidrar med enorma summor till Piteås föreningsliv, inte främst som sponsring utan som ersättning för städning, insamling av återvinningsbart material och parkeringsintäkter. Under senaste Stora Nolia genererades intäkter till föreningslivet på ungefär 800 000 kronor och även år då Stora Nolia inte hålls i Piteå genereras flera hundra tusen kronor till föreningslivet.
.
Senast Stora Nolia gick i Piteå beräknades att den genererat värden för flera hundra miljoner, varav cirka 50 miljoner direkt till lokal besöksnäring och handel i regionen.
Tjänstemannautlåtandet lägger fram fördelar med förslaget, som att det är en ”bra ekonomisk lösning” och att man ”nyttjar kommunala fastigheter som redan finns”.
Det man väljer att bortse från är att det skulle vara mer ekonomiskt fördelaktigt att bygga en ny skola än att hitta nya, lämpliga mäss- och konferenslokaler.
Vilka alternativa lösningar, såväl praktiskt som ekonomiskt, har kommunen tänkt sig om man fortsatt vill värna om den verksamhet som Nolia bedriver som utan tvekan är en av de största och viktigaste aktörerna för en utvecklad besöksnäring.
.
Jag har svårt att se att de tjänstemän som tagit fram förslaget gjort en bred ekonomisk konsekvensbeskrivning över vilka konsekvenser det liggande förslaget kan få.
Med förslaget sluter Piteå kommun cirkeln med Nolia och tvingar oss att återgå till hur det var innan konferensverksamheten fanns.
Den ”allmänna verksamhet” vi bedriver är viktigare och mer lönsam för Piteå än vad som framgår av det nuvarande underlaget. Jag hoppas att politikerna inser det.
Nolia vill har kvar och utveckla sin verksamhet i Piteå med fler mötesplatser – hoppas politikerna också vill det.
Sedan detta skrevs har ett första möte med Piteås kommunalråd hållits.