I veckan behandlades frågan i kommunstyrelsen och enligt kommunalrådet Helena Stenberg (S) återstår att kommunfullmäktige klubbar bytesaffären så att ett avtal kan tecknas mellan Piteå kommun och Svenska kyrkan.
– Vi är överens om att genomföra markbytet och det känns bra att få ett större sammanhängande område, säger Stenberg.
Hösten 2016 sålde Luleå stift avverkningsrätten i området till Stenvalls trä. När avverkningsplanerna blev kända så reagerade bland annat ornitologerna och Föreningen Karlberg. Röster höjdes för att Svenska kyrkan måste ta sitt ansvar och avverkningen stoppades med förhoppning om att hitta en lösning.
– Från kommunens sida finns det en vilja att bevara det här rekreationsområdet och vi har under en längre tid jobbat för att hitta en lösning, säger Helena Stenberg.
Det har talats om att omvandla området till naturreservat?
– Personligen är jag tveksam till det. Kommunen vill ha möjlighet att bruka skogen, men ingen slutavverkning eller så. Bildandet av ett naturreservat är hur som helst inte aktuellt nu, säger Stenberg.
Avtalet, som alltså inte är påskrivet, innebär att Piteå kommun tar över delar av Svenska kyrkans fastigheter Öjebyns kyrkobord 1:1, 1:2 och 1:3. Totalt 196 hektar produktiv skogsmark till ett värde av cirka 6,2 miljoner kronor.
Kyrkan har i sin tur velat ha ett sammanhängande område, men nu blir det delar av Piteå kommuns fastigheter Öjebyn 33:68, Öjebyn 24:45, Öjebyn 112:1 samt Hortlax 57:6. Totalt 214 hektar produktiv skogsmark till ett värde av cirka 5,3 miljoner kronor.
– De flesta områdena gränsar till mark som kyrkan redan äger, säger Jan Vikström, skogvaktare vid Luleå stift.
Piteå kommun betalar också en mellanskillnad på 180 000 kronor. Samtidigt har Svenska kyrkan accepterat en egen insats som innebär att berörd hänsynsmark inte behöver ersättas vilket för kommunen är värt cirka 700 000 kr. Den berörda hänsynsmarken handlar om den markremsa som Svenska kyrkan i ett tidigare skede beslöt att spara för att värna djurlivet, inte minst den häckande berguven.
– Det är för att det finns höga naturvärden där, men vi är nöjda och väntar bara på att den kommunala beslutsgången ska bli klar, säger Jan Vikström.
Bytesaffären innebär att Piteå kommun säkrar Karlbergsområdet långsiktigt och avsikten är att ta fram utvecklingsprogram för hur området kan utvecklas för friluftslivet. Men att bilda ett naturreservat är, som sagt, inte aktuellt, enligt Helena Stenberg.